Klubpräsident Raúl Martín Presa gab die offizielle Ankündigung bekannt.
"Heute ist ein Tag der Abschiede. Wir sind hier, um uns von Iñigo Pérez zu verabschieden, der in den letzten zweieinhalb Jahren unser Trainer war."
Pérez hatte eine Vertragsverlängerung abgelehnt. Seine Gründe, die er mit charakteristischer Klarheit vorbrachte, waren nicht in Ehrgeiz, sondern in Ehrlichkeit verwurzelt.
"Ich habe gemerkt, dass ich in dieser Saison nicht die gleiche Art von Energie hatte," sagte er den versammelten Spielern, dem Staff und den Medien -- darunter Oscar Trejo, Isi, Camello, Balliu, Lejeune und Unai López. "Ich konnte sie nicht regenerieren. Die internen Gespräche beginnen und eine Angst beginnt zu wachsen. Es erreicht einen Punkt, an dem sie sich auflöst, aber man kann sie nicht ignorieren, denn das wäre ein Verrat an sich selbst."
Er machte deutlich, dass die Entscheidung nicht ihm aufgezwungen wurde und dass sie die richtige war, auch wenn sie schmerzhaft war.
"Es ist sehr schwierig, aber es ist notwendig. Man muss in der Lage sein sicherzustellen, dass die Sehnsucht nicht zu einer Traurigkeit wird, aus der man nicht herauskommt. Im Sport sind das Zyklen, die sich schließen."
Nach der Niederlage im Finale der Conference League sagte er seinen Spielern etwas, das er wollte, dass sie mitnehmen.
"Ich habe einen Satz aufgeschrieben, der zum Finale passt. Oft hören wir, dass das Verlieren eines Finals eine Narbe hinterlässt, die nie heilt. Ich sagte ihnen, dass das für mich nicht wahr ist. Wenn man verliert, tut es weh -- aber man muss sich fragen, ob man alles gegeben hat. Das haben wir. Der Schmerz ist real, aber mit der Zeit wird es zu einer Erinnerung, und dann wird es uns glücklich machen."
Der Moment, von dem er sagte, dass er ihn nie verlassen würde, kam aus einer früheren Phase seiner Amtszeit -- nicht das Finale, sondern ein Tag im Camp Nou, an dem das Überleben von Rayo auf der Kippe stand.
"Ich habe noch nie so viel geschrien. Es gab viele Tage der Ekstase in Vallecas. Die Energie dieses Ortes -- man muss eine bestimmte Art von Energie haben, denn am Ende wird es auf einen herabkommen."
Er überbrachte auch eine Botschaft, die er als das Wichtigste bezeichnete, was er zu sagen hatte -- einen direkten Appell, seinen Abschied nicht als Schwäche zu interpretieren.
"Obwohl wir heute hier sind für einen Abschied, der mich als Person betrifft, bin ich ein fester Verfechter davon, keine Schwäche zu zeigen. Bitte denkt nicht, dass alles zusammenbrechen wird, nur weil ich jetzt gehe. Vor mir gab es Andoni Iraola und es wurde ein Aufstieg erreicht. Ich verstehe, dass heute Traurigkeit herrscht, wie es nach dem Finale war, wie es ist, wenn Trejo geht, wenn andere gehen -- aber dieser Klub ist gut genug organisiert und strukturiert, um weiterhin die Ambition zu haben, großartige Saisons zu produzieren. Das Leben geht weiter."
Presa fügte sein eigenes Tribut hinzu.
"Ich habe ihn an seinem ersten Tag getroffen. Er verlässt uns als besserer Trainer, als er gekommen ist. Danke für die Arbeit und die Stunden, die er investiert hat. Diese Stunden haben einen großen Teil unseres Erfolgs ausgemacht. Dies wird immer sein Zuhause sein."
Pérez kam in Vallecas, Tage nachdem er als Profispieler zurückgetreten war, nachdem er über 400 Einsätze in den obersten drei Ligen des spanischen Fußballs und in der Europa League absolviert hatte. Er kam als Assistent von Andoni Iraola. Als Iraola nach Bournemouth ging und versuchte, ihn mitzunehmen, hielten ihn Brexit und eine Lücke beim Arbeitsvisum in Spanien. Er wurde im Januar 2024 Cheftrainer, übernahm den 14. Platz und schaute nie zurück.
Seine Bilanz: Überleben in seiner ersten Saison, ein Platz unter den besten Acht mit 52 Punkten und europäische Qualifikation in seiner ersten vollen Saison, ein Auftritt im Finale der Conference League in seiner letzten.
Spanische Medien berichten, dass sein nächstes Ziel Villarreal ist, wo er Marcelino nach dem dritten Platz in La Liga nachfolgen würde.
In 102 Jahren der Geschichte von Rayo Vallecano gab es nichts Vergleichbares.