Der 35-jährige Belgier, der 2023 nach einer Karriere, die zwei Premier-League-Titel mit Chelsea und einen dritten Platz bei der Weltmeisterschaft 2018 mit Belgien einbrachte, aus dem Profifußball zurücktrat, sprach mit dem ehemaligen französischen Schiedsrichter Tony Chapron über Canal Plus seine Zeit im Bernabéu.
"Ich wollte nicht die Nummer 7. Ich wollte die Nummer 10 von Luka Modric. Ich dachte, er würde sagen 'in Ordnung, nimm sie', aber er gab sie mir nicht."
Er sprach über das Gewicht der Erwartungen, die mit seiner Ankunft im Sommer 2019 verbunden waren, als Real Madrid über 100 Millionen Euro für einen Spieler zahlte, der sechs Jahre lang zu den besten der Welt bei Chelsea gehört hatte.
"Es war keine Last, Cristiano bei Real Madrid nachzufolgen, denn meiner Meinung nach war ich nicht dort, um ihn zu ersetzen. Es sind die Medien, die sagen 'er wird Ronaldo ersetzen'. Ich denke, ich habe einen völlig anderen Spielstil als er."
Er machte auch deutlich, dass der Vergleich immer unfair war, wenn man ihn isoliert betrachtete.
"Ich konnte nicht 60 oder 70 Tore pro Jahr erzielen. In meiner gesamten Karriere habe ich kaum so viele erzielt. Mein Spielstil war völlig anders. Ich ging dorthin, um als Eden zu spielen, nicht um Ronaldo zu ersetzen. Aber, wie es oft der Fall ist, lief es nicht gut."
Eine Mikrofraktur im Knöchel in seiner ersten Saison legte den Grundstein für das, was folgte. Hazard absolvierte 76 Einsätze für Madrid über vier Saisons und erzielte sieben Tore -- ein Bruchteil dessen, was der Klub erwartet hatte, als sie ihren Transferrekord brachen, um ihn zu verpflichten. Die Verletzungsprobleme lösten sich nie vollständig und er verließ schließlich 2023 ablösefrei.
Das Interview bot einen seltenen, ehrlichen Einblick hinter das teuerste Versagen der Ära Florentino Pérez, von einem Spieler, der eher philosophisch als verbittert darüber ist, wie es sich entwickelte.