Sky Sport Deutschland Reporter Florian Plettenberg bestätigte den Plan und beschrieb ihn als kreative Lösung für die Registrierungsvorschriften nach dem Brexit, die es englischen Clubs verbieten, Spieler aus europäischen Ländern vor ihrem 18. Geburtstag einzusetzen.
Eichhorn wird am 27. Juli 2027 18 Jahre alt -- was bedeutet, dass City ihn über ein Jahr lang besitzen würde, bevor er offiziell für sie spielen kann. Leverkusen, die einen etablierten Kooperationsrahmen mit City haben, würde ihn für diesen Zeitraum leihen und ihm Bundesliga-Erfahrung bieten, während das Vermögen an Wert gewinnt.
Eichhorn hat in dieser Saison 19 Einsätze in der 2. Bundesliga absolviert, von denen er 16 gestartet ist, und hat sich als einer der technisch versiertesten 16-Jährigen in der Geschichte des deutschen Fußballs etabliert. Im April erzielte er ein rekordbrechendes Tor und wurde der jüngste Torschütze in der Geschichte der Liga. Zwei Tore und zwei Vorlagen deuten kaum auf seinen vollen Beitrag hin.
Bayern München bleibt laut mehreren deutschen Quellen das wahrscheinlichste Ziel, wobei der Club nach einem persönlichen Treffen zwischen Sportdirektor Ole Book und dem Spieler als Favorit identifiziert wurde. Borussia Dortmund und RB Leipzig sind ebenfalls noch im Rennen.
Der englische Aspekt wird durch die Registrierungsvorschriften kompliziert -- aber die Partnerschaft von City mit Leverkusen verwandelt das Hindernis in eine umsetzbare Struktur. Hertha drängt darauf, dass Eichhorn unabhängig davon, wer ihn kauft, für ein weiteres Jahr in Berlin bleibt, was eine weitere Verhandlungsstufe hinzufügt.
Die Ausstiegsklausel liegt bei etwa 10 Millionen Euro, wenn Hertha in der 2. Bundesliga bleibt und der Käufer ein Club im selben Land ist, und steigt auf etwa 12 Millionen Euro für ausländische Clubs. City kann sich das leisten. Die Frage ist, ob Eichhorn die Entwicklung in der Premier League -- mit einem Umweg über die Bundesliga -- der Entscheidung vorzieht, von Tag eins an in Deutschland zu bleiben.