Liam Delap brachte Forest nur 45 Sekunden nach dem Seitenwechsel mit einem flachen Schuss aus 20 Yards in Führung, bevor Alysson seinen ersten Treffer für Villa per Kopf erzielte und den Ausgleich zum 1-1 erzielte.
Ian Maatsen musste dann verletzt vom Platz, da alle Auswechslungen von Villa bereits genutzt waren, was die Gastgeber dazu zwang, die Schlussphase mit 10 Mann zu spielen, und Igor Jesus bestrafte sie mit einem späten Siegtreffer in der Nachspielzeit, um Oliver Glasner seinen ersten Sieg als Forest-Trainer zu bescheren und eine acht Spiele andauernde sieglose Serie gegen Unai Emery zu beenden.
Emery war der Meinung, dass die Leistung seiner Mannschaft in der ersten Halbzeit durch einen dramatischen Wechsel nach der Pause zunichte gemacht wurde.
"Es war ein schwieriges Spiel über 90 Minuten", sagte Emery. "In der ersten Halbzeit haben wir wirklich fantastisch gespielt, so wie wir es geplant und das Team aufgebaut haben. Wir haben sie gestoppt, dominiert, Chancen kreiert und offensiv Ecken gehabt. Die zweite Halbzeit war völlig anders; ich weiß nicht warum. Sie haben schnell getroffen und wir haben unsere Form verloren, wir haben unsere Position verloren, so wie wir es in der ersten Halbzeit hatten."
Der Aston Villa-Trainer war besonders frustriert über die Verletzung von Maatsen, die seiner Meinung nach vom VAR hätte überprüft werden sollen.
"Dieser Tackling hätte den VAR dazu bringen sollen, den Schiedsrichter zu bitten, sich das anzusehen. Aus meiner Sicht sollte es eine rote Karte sein", sagte Emery und lobte gleichzeitig den Einfluss der Debütanten Ibrahim Mbaye und Johan Manzambi, die von der Bank kamen.
Glasner nahm späte Änderungen vor, nachdem am Freitagabend Scans Nikola Milenkovic und Jair Cunha aufgrund von Oberschenkelverletzungen ausschlossen, was Ousmane Diomande zu seinem ersten Start für Nottingham Forest und Ola Aina zu einer ungewohnten Dreierabwehr zwang.
"Gestern hatten wir die Umstände, als wir die Ergebnisse der Scans um 21:30 Uhr erhielten und plötzlich konnten beide Innenverteidiger nicht spielen", sagte Glasner. "Ich klopfte an die Tür von Ola und Ousmane und sagte ihnen, dass sie in einer Dreierabwehr starten werden. Wir hatten viele Herausforderungen zu überwinden, weshalb ich sehr stolz auf die Leistung und den Sieg bin."
Glasner lobte Delaps Führungstreffer nicht überraschend, angesichts dessen, was er jeden Tag im Training sieht.
"Er hat es verdient, aber es hat mich nicht überrascht, weil ich es in jeder Trainingseinheit sehe. Es ist ein so harter Schuss", sagte Glasner. "Wir hatten in den ersten 10-15 Minuten Schwierigkeiten, als wir eine große Parade von Matz Sels benötigten. Aber nach 15 Minuten kontrollierten wir das Spiel immer besser. Wir kassierten ein Tor, aber erneut großen Respekt an die Spieler und wie sie mit der Situation umgegangen sind. Es ging nicht darum, einen Punkt nach Nottingham mitzunehmen; die Einstellung war, dass wir alle das Gefühl hatten, es kann kein Unentschieden geben."