Der deutsche Mittelfeldspieler half Liverpool, in der 17. Minute in Führung zu gehen, obwohl sein Versuch letztendlich als Eigentor von Pascal Gross gewertet wurde, nachdem der Schuss vom Brighton-Verteidiger abgelenkt wurde. Alexander Isak verdoppelte den Vorteil vier Minuten später, indem er nach einem Ballgewinn von Bradley Barcola vollendete und die Gelegenheit schuf.
Wirtz' Auftritt kam inmitten anhaltender Kritik, einschließlich der Kritik des ehemaligen Liverpool-Verteidigers Jamie Carragher. Der 23-Jährige, der 2025 für eine beträchtliche Ablösesumme von Bayer Leverkusen zu Liverpool wechselte, sagte, er konzentriere sich auf seinen Fußball und nicht auf die Meinungen von außen.
"Vielleicht bin ich einfach ein interessanter Typ, weißt du?" sagte Wirtz BBC Sport.
"Nein, ich spiele einfach meinen Fußball. Wenn die Leute über mich reden oder mich beurteilen wollen, ist das deren Job. Ich konzentriere mich nicht darauf. Ich möchte einfach Fußball spielen, und mehr kann ich nicht tun."
Die Leistung bot Liverpool nach einer herausfordernden Phase Ermutigung, da Wirtz im Angriff zunehmend einflussreich war. Sein Beitrag zum ersten Tor wurde von einer Druckphase von Brighton gefolgt, aber Liverpool hielt seinen Vorteil und sicherte sich einen weiteren Sieg unter Cheftrainer Andoni Iraola.
Es gab jedoch Bedenken, als Wirtz in der 65. Minute ausgewechselt wurde, nachdem er während eines Zweikampfs anscheinend seinen Knöchel verdreht hatte. Der Mittelfeldspieler hatte vor dem Verlassen des Feldes Behandlung erhalten, was Fragen zu seiner Verfügbarkeit für die nächsten Spiele von Liverpool aufwarf.
Iraola spielte die Schwere des Problems herunter, sagte jedoch, der Verein müsse die Verletzung angesichts der Anforderungen des Spielplans beurteilen.
"Leider musste er mit einer kleinen Verdrehung des Knöchels das Feld verlassen", sagte Iraola. "Es sieht nicht sehr groß aus, aber wir spielen alle drei Tage, also müssen wir sehen, wo er steht."
Liverpool wird Wirtz' Zustand überwachen, bevor eine Entscheidung über sein nächstes Mitwirken getroffen wird. Seine eigene erste Einschätzung war ermutigend, aber das medizinische Team wird entscheiden, ob das Knöchelproblem weitere Erholungszeit erfordert.
Der Sieg katapultierte Liverpool nach acht Spielen auf den vierten Platz in der Premier League. Wirtz' Torbeteiligung und Gesamtleistung lieferten eine zeitgerechte Antwort auf seine Kritiker, auch wenn die Verletzung eine unerwünschte Frage vor einer arbeitsreichen Serie von Spielen aufwarf.
Für den Mittelfeldspieler bleibt die Botschaft einfach: sich auf den Fußball konzentrieren und die Leistungen die Kritik beantworten lassen.