Der 37-Jährige, der seit seinem Wechsel zum galizischen Klub drei Tore in drei Spielen erzielt hat, sagte, die Entscheidung sei ausschließlich aus einem Zerwürfnis mit der Regierung Gabuns entstanden und nicht aus einem Problem mit dem Fußball selbst.
Er bestätigte seinen Rücktritt in einem Interview bei dem Canal+-Programm Talent d'Afrique, und schloss ein Kapitel ab, das vor mehr als einem Jahrzehnt begann und ihn zum besten Torschützen des Landes mit 40 Toren in 83 Einsätzen machte.
Der Bruch geht auf den Afrika-Cup 2025 in Marokko zurück, wo Gabun in der Gruppenphase ohne einen einzigen Punkt nach Niederlagen gegen Kamerun, Mosambik und die Elfenbeinküste ausgeschieden ist.
Aubameyang spielte während des Turniers trotz einer Oberschenkelverletzung, die ihn letztendlich zwang, vor dem letzten Gruppenspiel zurückzutreten, und unterzog sich später medizinischen Untersuchungen bei Olympique de Marseille, seinem damaligen Klub. Nach der Eliminierung folgten Regierungs kritiken, die sich größtenteils direkt gegen den erfahrenen Stürmer richteten.
"Sie haben mich gedemütigt und verleumdet, obwohl ich beim Afrika-Cup verletzt gespielt habe," sagte Aubameyang. "Es war der letzte Tropfen, und ich lasse es dabei."
Der gabunische Präsident Brice Clotaire Oligui Nguema hatte das gesamte Trainerteam der Nationalmannschaft aufgelöst und den Kader nach dem Turnier auf unbestimmte Zeit suspendiert, wobei er die Darbietung als schädlich für "einen Teil unserer nationalen Identität" bezeichnete.
Aubameyang und der erfahrene Verteidiger Bruno Ecuele Manga wurden beide als Teil der Folgen aus dem Kader ausgeschlossen, bevor sie wieder eingesetzt wurden, als die Suspendierung aufgehoben wurde.
"Ich denke, die Probleme mit der Nationalmannschaft gehen weit über die unbedeutende Rolle hinaus, die ich spiele," sagte Aubameyang und schloss das Interview mit einem trotzigem Ton.
Sein internationaler Rücktritt kommt Monate, nachdem die FIFA den Fußballverband Gabuns gewarnt hatte, dass politische Einmischung in die Angelegenheiten der Mannschaft ernsthafte Sanktionen nach sich ziehen könnte, was die Regierung zwang, ihre Strafmaßnahmen zu diesem Zeitpunkt zurückzuziehen.
Der neue Cheftrainer Sébastien Migne muss nun für die Zukunft Gabuns ohne ihren am meisten dekorierten Spieler planen, auch wenn Aubameyangs Vereinsform bei Deportivo La Coruna keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt.