Mbappé sieht sich intensiver Kritik ausgesetzt, nachdem ein Video aufgetaucht ist, in dem er über ein Meme scherzte, das ihn als chinesischen Diktator darstellt. Die Rückschläge in China hatten kommerzielle Konsequenzen, da Sponsoren Partnerschaften beendeten und Sender die Berichterstattung über den spanischen Fußball aussetzten.
Die Kontroversen fielen auch mit dem Ausbleiben des Stürmers beim Ballon d'Or zusammen, was eine bereits schwierige Phase für den Spieler von Real Madrid verschärfte.
In einem französischen Radiosender RMC's L'After Foot, lobte Riolo Mbappés Reaktion auf die Kritik und verwies auf seine Leistung und sein Tor gegen Racing Santander, trotz der Aufmerksamkeit, die ihn umgab.
"Mbappé zeigt eine mentale Stärke, die weit über dem Durchschnitt liegt", sagte Riolo.
"Etwas wie das zu überwinden - denn es war kein geringfügiges Problem; es hatte politische und diplomatische Untertöne, ein enormes Gewicht fiel auf ihn - und dann, nur wenige Tage später, eine Leistung wie die zu zeigen, die er abgeliefert hat, selbst wenn es gegen ein bescheidenes Team war, beweist, dass wir es mit einer wirklich starken Persönlichkeit zu tun haben."
Riolo argumentierte, dass die Reaktion auf die Kontroversen in China unverhältnismäßig war und verglich sie mit der früheren Untersuchung in Schweden, die den Stürmer betraf und von den Staatsanwälten ohne festgestellten Straftatbestand eingestellt wurde.
"Was in Schweden passiert ist, war ernst, aber verstehst du, was passiert? Die Leute sagen oft, dass alles, was Mbappé umgibt, irrational ist, aber diese Geschichte nähert sich dem Extrem. Es ist Wahnsinn", sagte er.
Der Journalist ging weiter und schlug vor, dass die Ansammlung von Vorfällen auf einen gezielten Versuch hindeutet, den Ruf des Spielers zu schädigen.
"Dass all dies auf Mbappé niederprasselt, basierend auf einem Video, das Monate alt ist, mit der gewaltsamen Reaktion eines Staates (China), der einfach beschließt, die Spiele nicht zu übertragen... Es ist völlig irrational", sagte Riolo.
Er stellte dann die Frage, ob die Idee einer Kampagne gegen den Stürmer abgetan werden sollte.
"Glauben die Leute wirklich, dass es keine Art von Verschwörung gegen ihn gibt, um ihn zu Fall zu bringen?" fragte er.
"Denkst du wirklich, dass es nur eine Theorie ist, über eine Verschwörung zu sprechen? Das Video, das drei Monate später auftauchte, Schweden... ehrlich gesagt, es gibt einfach zu viele Zufälle."
Riolos Kommentare waren seine eigene Interpretation der Ereignisse und nicht der Beweis für eine koordinierte Kampagne. Mbappé hat sich für die Bemerkungen entschuldigt, die in China Anstoß erregten, und gesagt, sein Kommentar sei unüberlegt gewesen und dass er nicht die Absicht hatte, jemanden zu verletzen.