AS Roma wird voraussichtlich die Kaufoption in Höhe von 25 Millionen Euro für den 27-jährigen Niederländer ziehen, wobei die amerikanischen Eigentümer des Vereins, die Friedkin-Gruppe, grünes Licht geben werden, um den Deal dauerhaft zu machen.
Laut Corriere dello Sport, wurde die Entscheidung bereits effektiv getroffen. Was die italienische Zeitung ebenfalls berichtet, ist, dass Malens Form mittlerweile die Hälfte Europas angezogen hat, wobei Chelsea, Newcastle United und Manchester United alle ihr Augenmerk auf ihn gerichtet haben, neben Barcelona.
Roma wird nicht verkaufen. Aber sie könnten Schwierigkeiten haben, die Linie zu halten, wenn das Interesse intensiver wird.
Malen kam im Januar leihweise von Aston Villa zu Roma, zunächst für eine Gebühr von 2 Millionen Euro, mit einer Kaufoption von 25 Millionen Euro. Die Rendite dieser Investition war außergewöhnlich. In 16 Einsätzen in der Serie A und der Europa League erzielte er 12 Tore und bereitete zwei Tore vor - und wurde damit Romas Torschützenkönig in beiden Wettbewerben, obwohl er erst zur Halbzeit der Saison kam.
Seine Zahlen in der Serie A sind allein historisch. Er hat 11 Tore in 14 Ligaspielen erzielt, und Corriere dello Sport merkt an, dass nur Gabriel Batistuta nach seinen ersten 15 Serie-A-Einsätzen für die Giallorossi mehr Tore erzielt hat. Niemand in der Liga hat seit seinem Debüt mehr Tore erzielt oder mehr Schüsse auf das Tor abgegeben. Sein Verhältnis von Minuten zu Toren platziert ihn auf dem dritten Platz in den fünf besten Ligen Europas.
Die Friedkins glauben zu verstehen, dass Malen bereits das Doppelte der 25 Millionen Euro wert ist, die sie zahlen werden. Der Glaube im Verein ist, dass sie einen Spieler in der Blüte seiner Kräfte kaufen, wobei der niederländische Stürmer auch sicher sein wird, in diesem Sommer bei der Weltmeisterschaft prominent im Blickpunkt aller großen Vereine in Europa zu stehen.
Malen selbst hat über die Passform bei Roma gesprochen. In einem früheren Interview mit De Telegraaf sagte er, dass er das Spielsystem unter Trainer Gian Piero Gasperini gut findet.
"Wir spielen sehr offensiv, mit viel Druck und vielen Übergängen. Das passt mir gut. Vielleicht passt mir Italien am besten."
Sein Abgang von Villa Park im Januar wurde durch eine taktische Fehlanpassung unter Unai Emery vorangetrieben, der ihn hauptsächlich als breiten Impact-Ersatz und nicht durch die Mitte einsetzte. Diese Entscheidung sieht aus der Perspektive von Villa zunehmend kostspielig aus. Malen war vor seinem Weggang ihr Torschützenkönig, und sie haben seitdem Schwierigkeiten, Tore zu erzielen.
Roma hat die permanente Verpflichtung von ihm zu ihrer absoluten Priorität gemacht. Die Premier-League-Vereine, die zuschauen, müssen möglicherweise auf sein nächstes Kapitel warten - falls es überhaupt kommt.