Arsenals Interesse an dem Teenager wurde erstmals Anfang dieses Jahres berichtet, als auch Ajax ihm auf die Spur kam. Laut dem brasilianischen Outlet Lance!, haben Vertreter beider Londoner Klubs Iago seit der diesjährigen Copa São Paulo, dem U20-Jugendturnier Brasiliens, beobachtet, wobei seine Leistungen dort ihre Aufmerksamkeit erregten, bevor beide Klubs weiterhin seine Entwicklung verfolgten.
Es gibt jetzt erheblich mehr für Scouts zu bewerten. Iago hat sich von Trainingseinheiten mit der ersten Mannschaft von Corinthians bis zum Start gegen Flamengo, die brasilianischen Ligaführer, im Maracanã entwickelt. Corinthians verlor das Spiel mit 2:1, aber der Teenager war einer der herausragenden Spieler des Abends und trug mit 14 defensiven Aktionen bei seinem Debüt in der ersten Mannschaft bei.
Iago wurde Anfang dieses Jahres erstmals von dem damaligen Trainer Dorival Júnior in die Seniorenmannschaft befördert, bevor er weiterhin mit der Gruppe trainierte und unter seinem Nachfolger Fernando Diniz in den Spieltagskadern stand. Diniz' Entscheidung, ihm ein volles Debüt gegen Flamengo zu geben, stellte einen bedeutenden Schritt von dem Reserveteamfußball dar, in dem er erstmals Aufmerksamkeit erregte.
Corinthians wandelte Iago von Futsal, wo er als Pivot spielte, zu einem Innenverteidiger, als er zum Großfeldspiel wechselte. Er wurde früher als vom Klub erwartet im Jahr 2025 ein Stammspieler der U17 und eine Reise nach Spanien zum Andalusien-Turnier, wo seine Mannschaft gegen Real Madrid und Barcelona spielte, erhöhte sein Profil weiter.
Seine Zahlen in der Verteidigung stechen hervor. Iago hat in 25 Einsätzen für die U20 von Corinthians vier Tore erzielt und zwei Vorlagen gegeben, hinzu kommen neun Tore in 40 Spielen auf U17-Niveau, was insgesamt 13 Tore in 65 Jugendspielen ergibt.
Corinthians haben bereits Maßnahmen ergriffen, um ihr Vermögen zu schützen, indem Iago im letzten Jahr eine Vertragsänderung unterzeichnete, die bis April 2028 läuft. Seine Ausstiegsklausel beträgt 10,5 Millionen Euro im Inland und steigt auf 100 Millionen Euro für Klubs außerhalb Brasiliens. Seine Karriere wird von Agent Giuliano Bertolucci verwaltet, der auch seinen Übergang ins Profispiel überwacht.
Chelseas Engagement gibt Arsenal einen vertrauten Premier-League-Rivalen, mit dem sie sich auseinandersetzen müssen, und die Tatsache, dass beide Klubs Iago seit der Copinha verfolgt haben, deutet darauf hin, dass ihr Interesse tiefer geht als nur eine auffällige Vorstellung gegen den größten Namen des brasilianischen Fußballs.