López ist als Chelseas Hauptziel aufgetaucht, da sie eine Lücke schließen wollen, die seit dem Stichtag offen ist, als ein vorgeschlagener Deal über 47 Millionen Pfund für Monacos Lamine Camara in letzter Minute zusammenbrach, nachdem Fernández für 125 Millionen Pfund zu Manchester City wechselte.
Laut Berichten aus Spanien, die von Football365 zitiert werden, hat Chelseas Hierarchie Xabi Alonso nun das Okay gegeben, sich bereits im Januar um López zu bemühen, wobei ein Angebot von rund 103 Millionen Pfund möglicherweise ausreicht, um Barcelona zu verleiten, einen Schlüsselspieler unter Hansi Flick zu verkaufen.
Das Interesse ist nicht neu. Chelsea machte letzten Sommer ein Angebot über 35 Millionen Pfund für López, das abgelehnt wurde, bevor ein weiteres Angebot von rund 40 Millionen Pfund ebenfalls abgelehnt wurde, da Barcelona klar machte, dass sie nicht verkaufen wollten.
López selbst hat die Spekulationen konstant heruntergespielt und betont, dass seine Zukunft am Camp Nou liegt, unabhängig von Chelseas wiederholtem Interesse. Sein Wert ist seit diesen abgelehnten Angeboten stark gestiegen, da der 22-Jährige die Saison in herausragender Form begonnen hat und in seinen ersten vier Ligaspielen vier Tore und zwei Assists beigesteuert hat, darunter ein Tor und zwei Assists beim 5:0-Sieg Barcelonas gegen Valencia.
Dieser Anstieg in der Form hat seine Bewertung weit über die Zahlen hinausgeschraubt, die Chelsea zuvor angeboten hat, wobei einige Berichte aus Spanien darauf hindeuten, dass Barcelona nun mehr als 120 Millionen Pfund verlangen würde, bevor sie einen Verkauf in Betracht ziehen. López unterschrieb im Januar einen neuen Vertrag bei Barcelona, der bis 2029 läuft und Berichten zufolge eine Ausstiegsklausel in Höhe von etwa 450 Millionen Pfund enthält, was dem katalanischen Klub wenig Druck macht, zu verkaufen, es sei denn, ihre eigene finanzielle Situation ändert sich.
Manchester City wird ebenfalls Interesse an dem spanischen Nationalspieler nachgesagt, was potenzielle Konkurrenz um seine Unterschrift schaffen könnte, falls Barcelona schließlich versucht sein sollte, zu verhandeln.
Chelseas Bedarf an Verstärkungen im Mittelfeld wurde am Sonntag in der 2:1-Niederlage gegen Arsenal deutlich, als der Klub das Spiel mit den Außenverteidigern Reece James und Malo Gusto als Notlösungen im Mittelfeld beendete.
López sieht sich dennoch starker Konkurrenz um einen Stammplatz bei Barcelona gegenüber, mit Pedri, Gavi, Dani Olmo, Frenkie de Jong und Marc Casadó unter den Optionen, die vor ihm im Mittelfeld von Flick stehen, ein Faktor, der letztendlich den Klub möglicherweise bereitwilliger macht, zu verhandeln, als ihre öffentliche Haltung vermuten lässt.