Die Leistung von Robert Sánchez beim 3:2-Sieg am Montag gegen Fulham führte zu einem Umdenken. Der Spanier ließ einen harmlosen Schuss von Josh King am nahen Pfosten durch seine Hände gleiten und ließ in der zweiten Halbzeit einen weiteren Schuss in ein gefährliches Gebiet abprallen, was Gonzalo García das Tor ermöglichte.
Sánchez ist seit seinem £25-Mio.-Wechsel von Brighton im Jahr 2023 Chelseas Stammtorhüter und die Klubhierarchie hatte ihn erst diese Woche öffentlich unterstützt - Cheftrainer Xabi Alonso wurde direkt nach seinen Torwartoptionen gefragt und äußerte Vertrauen in die Gruppe - was den schnellen Wechsel zu Martínez umso bemerkenswerter macht.
Der 33-jährige argentinische Nationalspieler wird in London eine medizinische Untersuchung durchlaufen, bevor der Wechsel abgeschlossen wird. Er wird verfügbar, nachdem Aston Villa den japanischen Torhüter Zion Suzuki für fast £30 Mio. von Parma verpflichtet hat, ein Deal, der Martínez als Unai Emerys klare zweite Wahl zurückließ und Villa dazu veranlasste, seinen Abgang zu genehmigen.
Martínez kam 2020 für £20 Mio. von Arsenal nach Villa Park und wurde zu einem der am meisten dekorierten Torhüter der Premier League, indem er 2022 die Weltmeisterschaft mit Argentinien gewann und nur letzte Saison die Europa League mit Villa gewann.
Chelsea hat auch den 21-jährigen belgischen Torhüter Mike Penders unter ihren Optionen, einen £17-Mio.-Neuzugang von Genk, der voraussichtlich am Donnerstagabend im Carabao Cup gegen Luton Town sein Debüt geben wird, nach einer beeindruckenden Leihzeit in Straßburg.
Die Co-Sportdirektoren von Chelsea hatten zuvor angedeutet, dass drei erfahrene Torhüter für einen Kader, der in dieser Saison nicht in Europa spielt, übertrieben wären, was Martínez' Ankunft zu einem signifikanten Wandel in diesem Denken macht, ebenso wie als Reaktion auf Sánchez' Form.
Der Wechsel setzt ein geschäftiges Muster von Transaktionen zwischen den beiden Klubs in diesem Sommer fort und fügt ein weiteres Kapitel zu einer Beziehung hinzu, die bereits mehrere Transfers zwischen Chelsea und Villa in diesem Fenster hervorgebracht hat.