Der Cagliari-Spieler sprach in einem Interview mit Sky Sport über das Erbe seines Vaters, Paolo Maldini, und seines Großvaters, Cesare Maldini. Alle drei haben Italien vertreten und verbinden drei Generationen der Familie mit der Nationalmannschaft.
Für Daniel hat das Sehen ihrer Fotos im Umfeld der Nationalmannschaft eine besondere Bedeutung.
"Es ist sicherlich eine Quelle des Stolzes. Das Tragen des Italien-Trikots ist der Traum eines jeden Jungen, besonders wenn er ein Kind ist. Allein die Tatsache, dass es Bilder von meinem Vater oder meinem Großvater gibt, wenn man hineingeht, gibt einem ein wirklich großartiges Gefühl", sagte er.
Der Familienname hat während seiner Karriere unvermeidliche Aufmerksamkeit auf sich gezogen, wobei sein Fortschritt oft an den Erfolgen von zwei gefeierten Vorgängern gemessen wurde. Aber Maldini sagt, dass er es nicht mehr als eine Last sieht, die er tragen muss.
"Ich denke, die Frage, ob es eine Belastung ist, liegt jetzt hinter mir. Es war immer so, also bin ich ziemlich daran gewöhnt. Für mich ist es mehr Glück als eine Last."
Er reflektierte auch darüber, was sein Großvater von seiner Rückkehr zur italienischen Nationalmannschaft gehalten hätte. Cesare Maldini verstarb 2016, bevor Daniel sich im Profifußball etablierte.
"Er wäre sicherlich sehr glücklich. Ich denke, das wäre das, was ihm am meisten wichtig gewesen wäre. Alles andere kommt danach: Glück ist das Wichtigste", sagte Daniel.
Auf die Frage, was er sich gewünscht hätte, dass sein Großvater in dem Mann und Fußballer, der er geworden ist, sieht, bezog er sich eher auf das Spiel selbst als auf die Aufmerksamkeit, die die Familie umgibt.
"Ich denke, er weiß bereits, wie ich bin, also gäbe es wenig zu sagen. Aus fußballerischer Sicht hätte ich gewollt, dass er meine Leistungen auf dem Platz sieht. Alles andere ist meiner Meinung nach weniger wichtig."
Diese Antwort spiegelt Maldinis Vorliebe wider, seinen Fußball für ihn sprechen zu lassen. Er erkannte an, dass die Leute immer über seine Verbindung zu Paolo und Cesare gesprochen haben, sagte jedoch, dass deren Meinungen nie etwas waren, worüber er sich viel Gedanken gemacht hat.
"Ehrlich gesagt interessiert es mich nicht sehr. Die Leute haben immer viel über mich gesprochen, und ich denke, das ist normal. Das Urteil anderer Menschen ist mir immer weitgehend entgangen, also ist es mir nicht sehr wichtig."
Der Name bleibt untrennbar mit der Geschichte des italienischen Fußballs verbunden, aber Maldinis eigene Prioritäten sind klar: Das Nationaltrikot zählt, das Erbe seiner Familie gibt ihm Stolz, und das, was er auf dem Platz produziert, hat mehr Gewicht als die Meinung von außen.