Nach mehreren gescheiterten Versuchen, einen Deal abzuschließen, bestätigte Dortmund endgültig ihren Rückzug aus der Verfolgung, da 1. FC Köln ein Angebot, das letztendlich mehr als 50 Millionen Euro wert gewesen wäre, nicht akzeptieren wollte.
Sportdirektor Lars Ricken bestätigte den Zusammenbruch der Gespräche direkt.
"Said El Mala ist kein Spieler von Borussia Dortmund und wird es diesen Sommer auch nicht werden", sagte er. "Wir hatten in den letzten Tagen offene Gespräche mit den Verantwortlichen von 1. FC Köln, aber sie haben unser finales Angebot abgelehnt.
"Borussia Dortmund wird kein weiteres Angebot abgeben und wird die Verfolgung eines Transfers für den Spieler nicht fortsetzen."
Auch wenn Dortmund aus dem Rennen ist, könnte El Mala Geißbockheim noch vor dem Schließen des Fensters verlassen. RB Leipzig hat kürzlich Interesse gezeigt und sieht jetzt eine Gelegenheit, wobei Bild und Sport Bild berichten, dass der Sachsen-Club bereit ist, 50 Millionen Euro als garantierte Gebühr auf den Tisch zu legen.
Weitere 5 Millionen Euro in leicht erreichbaren Boni würden oben drauf kommen, zusammen mit weiteren 5 Millionen Euro für "außergewöhnlichen Erfolg", und eine Weiterverkaufs-Klausel soll ebenfalls zur Diskussion stehen. Leipzig benötigt noch die Genehmigung ihres Aufsichtsrats, wobei eine Entscheidung über die Einreichung des Angebots in dieser Woche erwartet wird.
Der Schritt resultiert aus Leipzigs Suche nach einem neuen Offensivstar nach dem Abgang von Yan Diomande, der für 125 Millionen Euro plus Boni zu Real Madrid gewechselt ist. RB Leipzig schien kurz vor einem Deal für Racing Strasbourgs Diego Moreira, 22, zu stehen, aber die Bewertung des Ligue 1-Clubs von rund 70 Millionen Euro erwies sich als zu hoch für den Bundesliga-Club.
Die Aufmerksamkeit hat sich daher auf El Mala gerichtet. Nach dem Rückzug von Borussia Dortmund deutete alles darauf hin, dass der 19-jährige Flügelspieler in Köln bleibt, wobei Sportdirektor Thomas Kessler sich als harter Verhandler für jeden interessierten Club herausstellte. Ob Leipzig Köln letztendlich von den finanziellen Bedingungen überzeugen kann, bleibt abzuwarten.
El Mala selbst soll einem Wechsel zu Leipzig gegenüber offen sein, laut Bild, und es wird berichtet, dass er bereits den möglichen Transfer mit seinen Teamkollegen in der Kölner Kabine besprochen hat.