Der spanische Mittelfeldspieler, der sein erstes offizielles Startelfspiel für Barcelona seit seinem 60 Millionen Euro Wechsel von Manchester City in diesem Sommer machte, sprach offen mit seinem Teamkollegen Pau Cubarsí auf der Bank, nachdem beide Spieler ausgewechselt wurden, als das Spiel bereits entschieden war, ohne zu wissen, dass Kameras von Movistars 'El Día Después' den Austausch festhielten.
Barcelona fuhr mit einem 5:0-Sieg im Mestalla fort, mit zwei Toren von Lamine Yamal, flankiert von Treffern von Fermín López, Raphinha und Pedri, ein Ergebnis, das das Ausmaß der Krise, die Valencia sowohl auf als auch neben dem Platz in dieser Saison erfasst hat, bestätigte. Rodri selbst wurde in der ersten Halbzeit nach einer gelben Karte ausgewechselt, während Verteidiger Eric García ebenfalls nach einer versehentlichen Kollision mit ihm vom Platz musste.
"Sehr schwach, diese Jungs sind sehr schwach," war Rodri zu hören, wie er zu Cubarsí sagte. "Die sind sehr schlecht, Mann, wirklich schlecht."
Als der katalanische Innenverteidiger Valencias knappes Scheitern an der europäischen Qualifikation in der Vorsaison erwähnte, schien Rodri ehrlich überrascht zu sein und fragte: "Wie hat Valencia letztes Jahr abgeschnitten?"
Cubarsí antwortete, dass sie nah dran gewesen seien, sich für Europa zu qualifizieren, was Rodri mit sichtbarem Unglauben reagierte. Er fügte kurze Zeit später hinzu: "Sie sind in der gesamten zweiten Halbzeit nicht über die Mittellinie gekommen."
Rodris Kommentare wurden ohne offensichtliches Bewusstsein gemacht, dass sie ausgestrahlt werden würden, und im Gegensatz zur Premier League, wo jeder Austausch an der Seitenlinie das Risiko birgt, von Mikrofonen am Spielfeldrand aufgefangen zu werden, schien er unvorbereitet auf die Aufmerksamkeit zu sein, die mit Kameras verbunden ist, die während eines Spiels auf einer La Liga-Bank gerichtet sind.
Die meisten Reaktionen von Valencia-Anhängern konzentrierten sich weniger auf Rodris Ehrlichkeit und mehr auf den Inhalt dessen, was er sagte, angesichts des Ausmaßes der Niederlage und der größeren Probleme im Verein, der seit Jahren Kritik wegen seiner Eigentümerschaft und Transferstrategie ausgesetzt ist.
Valencias Kapitulation verlängerte eine schwierige Phase für einen Verein mit einer stolzen Geschichte im spanischen Fußball, und Rodris Bemerkungen, so indiscreet sie auch waren, spiegelten eine Ansicht wider, die von vielen Beobachtern des Spiels am Sonntag im Mestalla geteilt wurde.
Es krönte einen ereignisreichen ersten Start für Rodri in den Farben von Barcelona, während der Weltmeister die Tore in der zweiten Halbzeit von der Bank aus neben Cubarsí verfolgte, nachdem er frühzeitig ausgewechselt worden war.