Eljif Elmas eröffnete das Scoring bereits nach einer Minute, Giacomo Raspadori verwandelte einen Elfmeter und Gianluca Scamacca fügte kurz vor der Halbzeit das dritte Tor hinzu, während Atalanta die Kontrolle in der New Balance Arena am Donnerstag übernahm.
Pafos verkürzte in der 88. Minute durch Biel, aber das Tor kam zu spät, um den Sieg der italienischen Mannschaft in ihrem ersten Spiel der Conference League zu gefährden.
Maurizio Sarri war mit der Art und Weise, wie sein Team das Spiel handhabte, zufrieden, insbesondere mit der Organisation und dem Ballbesitz, obwohl er zugab, dass es noch Raum für Verbesserungen vor einer anspruchsvollen Serie von Spielen gab.
"Wir hatten heute Abend eine deutliche Verbesserung, auch wenn es enttäuschend ist, in der 90. Minute ein Tor zu kassieren", sagte Sarri. "Die Mannschaft hat eine gute Leistung gezeigt, ohne etwas zuzulassen, eine Gruppe, die sich ihrer Sache bewusst ist und kompakt bleibt, selbst beim Spielaufbau von hinten."
Atalantas schneller Start verschaffte ihnen einen Vorteil, den sie niemals aufgaben. Elmas traf in der ersten Minute, Raspadori verdoppelte die Führung in der 18. Minute vom Elfmeterpunkt und Scamacca machte es kurz vor der Pause 3:0.
Sarri hob auch den Beitrag von Spielern hervor, die auf eine größere Beteiligung hinarbeiten. Sead Kolašinac, sagte er, könnte dem Team Optionen in der Innenverteidigung sowie in einer Dreierkette bieten, während Nicola Zalewski und Mario Pašalić ihren Wert für das Kollektiv gezeigt hatten.
"Jeder muss für das Team verfügbar sein", sagte Sarri und lobte Zalewskis Verbesserung während des Spiels und Pašalićs Leistung nach einer langen Phase ohne regelmäßige Spielzeit. Er beschrieb Eljif Elmas auch als eine wichtige ausgleichende Präsenz für Atalanta und sagte, er sei stolz darauf, dem jungen Verteidiger Javison Idele sein Debüt zu geben.
Der Trainer blickte bereits auf das Serie-A-Spiel am Sonntag gegen AC Milan im San Siro voraus, wobei Fitnessprobleme die Vorbereitungen komplizierten. Giacomo Raspadori benötigte eine weitere Untersuchung, nachdem er Unbehagen in dem Bereich verspürt hatte, in dem er zuvor bei einem Länderspiel verletzt worden war. Sarri sagte, Davide Bellanova werde voraussichtlich wieder verfügbar sein.
"Drei Spiele in einer Woche sind hart: Wir hatten kaum Zeit, uns zu erholen, bevor wir wieder spielen", sagte er. "Wir hoffen, einige Spieler zurückzubekommen und diese Verbesserung fortzusetzen."
Pafos-Trainer Ricardo Sá Pinto erkannte den Qualitätsunterschied zwischen den Mannschaften an und fühlte, dass das frühe Gegentor die Aufgabe erheblich erschwert hatte.
"Es gibt zu viel Unterschied im Niveau zwischen uns und Atalanta", sagte er. "Offensichtlich hat es alles schwieriger gemacht, ein solches Tor zu Beginn zu kassieren. Wir mussten perfekt sein, um mehr aus dem Spiel herauszuholen."
Sá Pinto wollte, dass seine Mannschaft mehr Aggressivität und Kompaktheit zeigt, nahm jedoch Ermutigung aus der zweiten Halbzeit und argumentierte, dass Pafos zwei Elfmeter hätte bekommen sollen. Er dankte den reisenden Anhängern für ihre Unterstützung und sagte, das Team werde versuchen, auf der verbesserten Leistung in der zweiten Halbzeit aufzubauen.