Spanien war durch einen Elfmeter von Mikel Oyarzabal in Führung gegangen, als Saliba ohne Kontakt kurz nach der Halbzeitmarke zusammenbrach und sofort seinen unteren Rücken griff, bevor er durch Maxence Lacroix von Crystal Palace ersetzt wurde.
Der 25-Jährige hatte dasselbe Problem seit dem Aufflammen während der Niederlage im Champions-League-Finale von Arsenal, das er während des Weges Frankreichs ins Halbfinale managte, bevor es ihn schließlich in Dallas zum Auswechseln zwang.
Französisches Medium L'Equipe hatte bereits vor dem Rückschlag gegen Spanien eine Operation als Möglichkeit angedeutet, und diese Option wird nun voraussichtlich eine wichtige Rolle in den Gesprächen zwischen dem medizinischen Personal von Arsenal und dem Spieler spielen, sobald seine Sommerpflicht mit Frankreich endet.
Jede Operation würde typischerweise eine lange Genesungszeit mit sich bringen, was die Pläne von Arsenal für den Beginn der neuen Saison kompliziert. Laut der Daily Mail, sagte Saliba seinen Mitspielern auf dem Platz, dass sein Rücken ihn im Stich gelassen habe, als er zu Boden ging, was die Schwere des Rückschlags unterstrich, in einem ansonsten starken Turnier für den Verteidiger.
Statistisch gesehen war Saliba während der verletzungsgeplagten Phase in hervorragender Form. Daten von Opta zeigen, dass seine Defensivreihe in seinen vorherigen 13 Einsätzen für Verein und Land nur ein nicht-Elfmeter-Tor zuließ, das sich über 1.155 Minuten erstreckte, wobei dieser einzelne Treffer in der Nachspielzeit eines Sieges Frankreichs über Senegal fiel.
In der letzten Saison hatte Saliba eine hohe Arbeitslast, da er 50 Mal in allen Wettbewerben auftrat, während die Gunners eine 22-jährige Durststrecke ohne Premier-League-Titel beendeten und im Champions-League-Finale gegen Paris Saint-Germain verloren, einem Spiel, in dem er die vollen 120 Minuten spielte.
Während der Gruppenphase der Weltmeisterschaft sprach Saliba über die Verletzung, bevor sie gegen Spanien wieder auftrat, und sagte: "Ich hatte seit mehreren Monaten einige kleinere Beschwerden.
"Ich habe die Zähne zusammengebissen, weil die Champions League und die Premier League anstanden.
"Die Weltmeisterschaft kommt nur alle vier Jahre, also muss man die Zähne zusammenbeißen."
Er saß das letzte Gruppenspiel gegen Norwegen vorsichtshalber aus, wurde aber für die K.-o.-Runden zurückgerufen und startete jedes Spiel bis zu seinem Ausscheiden gegen Spanien. Da Frankreichs Turnier nun endgültig vorbei ist, richtet sich die Aufmerksamkeit darauf, wie schnell - und wie sicher - Saliba wieder aufgebaut werden kann, bevor Arsenal seinen Premier-League-Titel verteidigt, der nächsten Monat beginnt.