Der 19-Jährige, der sowohl im Champions-League-Halbfinale von Arsenal gegen Atlético Madrid als auch im Finale gegen Paris Saint-Germain in der letzten Saison begann, hatte in diesem Sommer ernsthaft über seine Optionen nachgedacht, da sowohl Manchester United als auch Chelsea Interesse an dem Akademie-Absolventen zeigten.
Arteta war jedoch entschlossen, ihn zu halten, und sagte der Familie des Spielers und den Vertretern von Anfang an, dass er ihn in dieser Saison im Verein haben wollte, und ging sogar so weit, auf einer Pressekonferenz zu erklären, dass er "zu 100 Prozent sicher" sei, dass Lewis-Skelly bleiben würde.
Zentral für die Überzeugung war eine taktische Veränderung. Arsenal verwendete in der letzten Saison größtenteils ein 4-3-3, wobei Declan Rice von wechselnden Partnern wie Martin Zubimendi, Mikel Merino, Eberechi Eze und Kapitän Martin Ødegaard abgeschirmt wurde, je nach Gegner und den Anforderungen des Spiels.
In dieser Saison hat Arteta auf ein 4-2-3-1 umgeschaltet, wobei er Lewis-Skelly mit Rice an der Basis des Mittelfelds kombiniert, während Ødegaard die Freiheit hat, in seiner bevorzugten Nummer-10-Rolle zu spielen, Bukayo Saka und Christos Tzolis Breite bieten und Kai Havertz die Spitze bildet.
Lewis-Skelly beeindruckte im Community Shield gegen Manchester City und setzte dies gegen Coventry fort, was ihn überzeugte, dass es einen echten Weg zu regelmäßigem Fußball gab. Auch die Verpflichtung von Bruno Guimarães von Newcastle für 75 Millionen Pfund spielte eine Rolle in seinen Überlegungen, aber Quellen berichten, dass Arteta direkte Gespräche mit dem Teenager führte und seine Vielseitigkeit hervorhob, da Lewis-Skelly in der Lage ist, als Linksverteidiger, auf dem linken Flügel oder im linken Mittelfeld zu spielen, was ihm Optionen bot, die nur wenige andere im Kader bieten konnten.
Guimarães wird intern eher als Konkurrenz für Ødegaard und Eze angesehen, als dass er eine direkte Bedrohung für Lewis-Skellys Platz darstellt, sagt The Sun.
Lewis-Skelly hat seit dem Community Shield jedes Spiel begonnen, und es gibt im Verein das Gefühl, dass es einen der größten Erfolge im Transferfenster darstellt, ihn zu halten, selbst angesichts einer Reihe von bedeutenden Neuzugängen.
Seine Form fiel mit einem breiteren Aufschwung für Ødegaard zusammen, der in dieser Saison bereits drei Tore erzielt hat, nachdem er in der gesamten letzten Saison nur eines erzielt hatte, nach einer Kampagne, die trotz seiner Beliebtheit als Kapitän einige Frustration mit sich brachte, wobei das erneuerte Selbstvertrauen des Norwegers und seine Bereitschaft, wieder nach vorne zu gehen, eine Quelle stiller Zufriedenheit für Artetas Trainerteam darstellt.
Arteta hat betont, dass Konkurrenz zentral für seinen Ansatz bleibt und erwartet wird, dass er seinen Kader für die Champions-League-Spiele rotiert, sowohl um die Anforderungen der Saison zu managen als auch um Randspielern einen Weg in die Mannschaft für die Premier-League-Seite zu geben.