Mit Neapel im Griff einer Hitzewelle und Anstoßtemperaturen von fast 30 Grad basierte Arsenals 1:0-Sieg über Napoli auf einem geschmeidigen 29-Pass-Spielzug, den Ødegaard abschloss, dessen Schuss vom Pfosten zurückkam, bevor er die Linie überquerte. Rice war der Meinung, dass seine Mannschaft das Spiel noch weiter aus Napolis Reichweite hätte bringen können.
"Meiner Meinung nach hätte es heute Abend vier oder fünf Tore sein können, wenn wir etwas klinischer gewesen wären", sagte Rice. "Es ist selten, dass man so viele Chancen im Sechzehner bekommt, also können wir in dieser Hinsicht besser werden, aber um diese Chancen zu generieren, haben wir so gespielt, rotiert, mit Fluidität gespielt."
Er war besonders zufrieden mit dem Aufbau zum einzigen Tor.
"Das Tor -- es war einfach unglaublich. Jeder hat den Ball bekommen, ihn berührt, passen und sich bewegen, passen und sich bewegen, um sie zu öffnen. Wir haben das ganze Spiel bis zu diesem Punkt durchgebohrt, also das zu erzielen -- Martin wieder -- so glücklich für ihn, ein riesiges Tor und drei wichtige Punkte."
Rice reflektierte auch über die körperlichen Belastungen, die das Spielen bei solcher Hitze mit sich bringt.
"Das ist wahrscheinlich das heißeste Spiel, das ich bisher für Arsenal gespielt habe. Es war tatsächlich so wie bei der Weltmeisterschaft -- feucht, der Platz war trocken, auch schwer, was es schwieriger macht, aber trotzdem so zu spielen, wie wir es getan haben, und so zu performen, sah jeder wirklich stark und fit aus", sagte er.
Der Sieg machte Napoli zur ersten Mannschaft, die auf dem Maradona in aufeinanderfolgenden Heimspielen in Europa verlor, und fügte ein weiteres bemerkenswertes Stadion zu einer wachsenden Liste von Plätzen hinzu, die Arsenal auf dem Kontinent erobert hat, bevor sie nach Bayern München, Slavia Prag und Real Betis reisen.
"Ich fühle mich wirklich glücklich und gesegnet, gegen diese großen historischen Teams zu spielen", sagte Rice. "Wir haben einige wirklich große Auswärtsspiele in der Champions League vor uns, auf die wir uns freuen müssen, wir können nichts für selbstverständlich halten und müssen weiter pushen. Momentum ist der Schlüssel. Fußball ist wirklich gut, wenn man Spiele gewinnt, es gibt kein besseres Gefühl."
Rice war besonders erfreut, seinen Kapitän wieder unter den Torschützen zu sehen, da Ødegaards Treffer sein viertes Tor in der Saison 2026/27 war, nachdem er in der vorherigen Saison von Verletzungen geplagt wurde.
"Er hatte immer die Fähigkeit -- nur im letzten Jahr hatte er so viel Pech mit seinen Verletzungen, so viel Pech mit zwei Schulterverletzungen, einer MCL, Knieproblemen", sagte er. "Aber wenn ein Spieler wie er fit ist und diese Qualität hat zu spielen, kann er in jedem Team glänzen und für uns ist er so wichtig.
"Für ihn, bisher in dieser Saison drei Tore zu erzielen, ist es riesig für ihn, aber auch unrealistisch für uns, denn wenn er in Topform ist, macht er uns zu einem besseren Team."