Sportdirektor Ole Book holte den 19-Jährigen am letzten Transfertag, einigte sich auf ein einjähriges Leihgeschäft ohne Kaufoption für rund 5 Millionen Euro, und der Deal lieferte sofortige Ergebnisse, als Nwaneri eine Schlüsselrolle beim 3:2-Rückkehrsieg von Dortmund über TSG Hoffenheim bei seinem Debüt spielte.
Der U21-Nationalspieler Englands, der nach der Verletzung von Filippo Mané eingewechselt wurde, lieferte die Flanke, die zum Siegtreffer führte.
Die Stimmung wurde jedoch einen Tag später getrübt, als bekannt wurde, dass Arsenal den offensiven Mittelfeldspieler im Januar über eine Klausel im Leihvertrag zurückrufen könnte.
Im Dortmund-Podcast der Ruhr Nachrichten spielte Insider Kevin Pinnow das Ausmaß der Bedrohung herunter und enthüllte zwei zuvor nicht berichtete Details des Vertrags.
Laut Pinnow ist Arsenal vertraglich daran gehindert, die Rückrufklausel kurzfristig während des Januar-Transferfensters zu aktivieren; stattdessen müssen die Gunners ihre Absicht, sie auszulösen, rechtzeitig bekannt geben, "vor Beginn des Transferfensters", obwohl er sich weigerte, eine genaue Frist anzugeben.
Das zweite Detail ist finanzieller Natur. Sollte Arsenal die Option ausüben, würde Dortmund entschädigt: Die bereits gezahlte Leihgebühr würde effektiv gestrichen, wodurch sie auf null reduziert wird, und die Premier-League-Meister wären zusätzlich verpflichtet, den Rest von Nwaneris Gehalt für die Saison zu übernehmen. Diese Regelung bietet Borussia Dortmund einen gewissen finanziellen Schutz, selbst im Falle eines Rückrufs im Januar, und mildert, was ansonsten ein Schlag für einen Wechsel wäre, der so vielversprechend begonnen hat.
Nwaneri, ein Absolvent der Hale End Akademie, der Arsenals jüngster Spieler aller Zeiten wurde, als er 2022 mit 15 Jahren und 181 Tagen debütierte, verbrachte die zweite Hälfte der letzten Saison leihweise bei Marseille, wo er in neun Ligue 1-Einsätzen zweimal traf, bevor er im Sommer nach Südlondon zurückkehrte.
Arsenal war zögerlich, den Wechsel zu genehmigen, angesichts der starken Konkurrenz, der Nwaneri bereits in den offensiven Bereichen an den Emirates gegenübersteht, wobei Trainer Mikel Arteta letzten Monat anerkannt hat, dass Spielzeit die Priorität war, selbst wenn das eine vorübergehende Abreise bedeutete.
"Ich möchte, dass er im Verein bleibt, aber es gibt etwas im mittel- und langfristigen Bereich, was das Beste für den Spieler ist," sagte Arteta.
"Ethan muss Fußball spielen. Wenn er hier bleibt, dann nur, weil wir garantieren können, dass er diese Minuten bekommen kann. Andernfalls ist es einfach etwas, das für niemanden gut ist, denke ich."
Dortmunder Interesse an dem Teenager bestand schon lange, da sie Berichten zufolge gehofft hatten, ihn bereits letzten Sommer zu verpflichten, bevor er sich stattdessen für das Leihgeschäft mit Marseille entschied.