Donczew war diesen Sommer bei den Vorbereitungen von Cardiff auf die Saison abwesend, nachdem er das Interesse mehrerer Premier-League-Clubs auf sich gezogen hatte, wobei Fulham zuvor Interesse bekundet hatte, bevor Arsenal im Rennen die Führung übernahm.
Der Telegraph hatte zuerst berichtet, dass Arsenal starkes Interesse an dem Jungspieler zeigt, mit der Erwartung, dass er zunächst in die Akademie des Clubs eintreten würde, anstatt sofort in die erste Mannschaft zu drängen.
Donczew schrieb im letzten Oktober Geschichte bei Cardiff, als er im EFL Trophy-Spiel gegen Newport County mit 15 Jahren und 234 Tagen als Ersatzspieler in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde und damit der jüngste Spieler in der Geschichte des Clubs wurde.
Zwei Wochen später kam er zu seinem zweiten Einsatz in einem EFL Trophy-Spiel gegen AFC Wimbledon und wurde später für das EFL-Cup-Viertelfinale von Cardiff gegen Chelsea auf die Ersatzbank gesetzt, blieb jedoch an diesem Tag ungenutzt.
Der Cardiff-Trainer Brian Barry-Murphy, der zuvor drei Jahre die Elite Development Squad von Manchester City leitete, hat in seinen Lobeshymnen auf den Teenager nicht gespart.
"Ich denke, wenn sie gut genug sind, und das ist er eindeutig, dann sind sie alt genug für uns mit Axel," sagte er WalesOnline über Donczew im Dezember.
Donczew, ein rechtsfüßiger Linksaußen, der auch zentral als offensiver Mittelfeldspieler spielen kann, ist trotz seines Alters bereits U19-Nationalspieler von Wales und hat das Land in mehreren Jugend-Altersgruppen mit insgesamt 11 Einsätzen vertreten. Er bleibt berechtigt, für Polen zu spielen, und der Cheftrainer der walisischen A-Nationalmannschaft, Craig Bellamy, soll ein Bewunderer sein.
Der U21-Trainer von Cardiff, Darren Purse, sagte, dass Bellamys frühe Begeisterung für den Spieler als U16 mit Wales eine Rolle bei der Meinungsbildung von Barry-Murphy über ihn gespielt hat.
Die Nachrichten über den Donczew-Deal kommen weniger als 24 Stunden, nachdem bekannt wurde, dass Arsenal einen Wechsel für den Real Madrid-Stürmer Vinícius Júnior prüft, wobei Berichte darauf hindeuten, dass der Club aus Nord-London interne Genehmigung hat, diesen Sommer weiterhin den brasilianischen Nationalspieler zu verfolgen, was den Umfang von Arsenals Ambitionen in beiden Bereichen des Transfermarktes in diesem Fenster unterstreicht.