Der ehemalige Verteidiger von Bari, Bologna und AS Roma traf auf einige der besten Stürmer seiner Generation, aber als er gefragt wurde, wer der härteste Gegner war, war seine Antwort emphatisch.
"Es gab viele, denn in dieser Zeit in Italien gab es einige der stärksten Stürmer der Welt", sagt er. Football Presse.
Aber einer stach über alle anderen hervor.
"Ich kann sagen, dass der stärkste Spieler, gegen den ich gespielt habe, Ronaldo, der brasilianische Stürmer, war; ihn zu markieren, war für jeden Verteidiger unmöglich."
Mangone hatte sich in der Serie A mit Bari und Bologna etabliert, bevor er 1999 zu Roma wechselte. Er war Teil des Scudetto-Gewinnerteams von Fabio Capello in der Saison 2000-01 und teilte sich die Kabine mit Francesco Totti, Gabriel Batistuta und Vincenzo Montella.
Ronaldo war in diesen Jahren bei Inter Mailand, und Mangone hatte einen Platz in der ersten Reihe, um zu sehen, was den Brasilianer so schwer zu kontrollieren machte.
"Für mich war Ronaldo einfach von einem anderen Level."
Das war eine Liga, die mit herausragenden Stürmern gefüllt war. Christian Vieri, Batistuta, Montella und George Weah gehörten zu den Spielern, denen Mangone während seiner Karriere begegnete, während Ronaldo außergewöhnliche Beschleunigung mit Stärke und technischer Fähigkeit kombinierte, was ihn für Verteidiger einzigartig schwierig machte.
Bei Roma setzte sich die Herausforderung im Training fort.
Totti, Batistuta und Montella waren jetzt Teamkollegen, aber Mangone musste ihnen jeden Tag gegenüberstehen.
"Um ehrlich zu sein, waren sie alle sehr schwer zu markieren in den Trainingseinheiten, aber ich würde Totti ein bisschen mehr als die anderen erwähnen, weil man von ihm nie wusste, was man erwarten sollte."
"Er war ein Spieler, der Dinge sehen konnte, die die anderen nicht konnten."
Batistuta war ein anderes Kaliber. Der Argentinier war bereits einer der gefürchtetsten Stürmer der Serie A mit Fiorentina geworden, bevor er zu Roma wechselte, und erzielte dann 20 Ligatore, als Capellos Mannschaft die Meisterschaft gewann.
Montella stellte eine andere Art von Problem dar, indem er Bewegung mit einem gnadenlosen Abschluss kombinierte.
Mangone erinnert sich, dass die Qualität über das hinausging, was auf dem Platz geschah.
"Trotz ihrer großartigen Fähigkeiten waren sie am Ende so bescheiden und hatten einen wunderbaren Charakter als Menschen."
"Sie behandelten uns weniger bekannte Spieler sehr gut und waren da, um uns in jedem Moment zu helfen, in dem wir es benötigten."
Dieses Scudetto von 2001 bleibt die prägende Errungenschaft von Mangones Spielerkarriere. Nach seinem Abschied von Roma hatte er Stationen bei Parma, Brescia und Piacenza, bevor er seine Spielerkarriere 2005 bei Catanzaro beendete.
Er wechselte anschließend ins Coaching und arbeitete mit Pavia, Reggiana, AlbinoLeffe, Gama, Brera und Villa Valle, bevor er in den letzten Jahren in die Serie D zurückkehrte.
Mangone übernahm 2025 die Leitung von Castellanzese und wechselte später zu Trevigliese. Er sucht nun nach seiner nächsten Trainergelegenheit.
Seine Karriere gibt ihm eine ungewöhnlich starke Perspektive auf die großen Angreifer dieser Zeit. Er trat gegen Ronaldo, Vieri, Weah und Batistuta an, während Batistuta, Montella und Totti seine Teamkollegen wurden.
Doch als er gefragt wurde, die Besten von den anderen zu trennen, zögerte er nicht.
Ronaldo war derjenige.
"Ihn zu markieren, war für jeden Verteidiger unmöglich."
"Für mich war Ronaldo einfach von einem anderen Level."