Fernandeses Vertrag läuft im Juni 2027 aus, obwohl eine Option zur Verlängerung des Vertrags den Zeitpunkt und die Bedingungen eines möglichen Transfers beeinflussen könnte. Berichten zufolge sind die Verhandlungen über einen neuen Vertrag ins Stocken geraten, was Unsicherheit darüber schafft, ob der Mittelfeldspieler über die aktuelle Saison hinaus im Old Trafford bleiben wird.
Der 32-Jährige hat weiterhin im Angriff beigetragen, aber die inkonsistenten Leistungen von Manchester United haben die Saison schwierig gemacht. In der letzten Saison erzielte Fernandes 21 Assists in der Premier League und stellte damit einen Ligarekord auf, laut dem vorliegenden Bericht. In dieser Saison hat er in seinen ersten sieben Ligaspielen drei Tore und einen Assist verzeichnet.
Die individuelle Leistung des Mittelfeldspielers war nicht ausreichend, um United davon abzuhalten, die Erwartungen deutlich zu verfehlen, während die Spannungen innerhalb des Vereins seine Rolle als Kapitän in den Fokus rücken.
Diese Spannungen verstärkten sich nach der 1:4-Niederlage von United in der Champions League gegen Como am 21. Oktober. Fernandes stellte offen die Herangehensweise des Teams in Frage und argumentierte, dass die Entscheidung des Trainerstabs, die Gegner nicht aggressiver zu pressen, Como erlaubt habe, den Ballbesitz zu dominieren und Selbstvertrauen aufzubauen.
"Wir sind auf dem falschen Fuß gestartet und sie haben sehr früh getroffen. Wir erzielen nicht die Ergebnisse, die wir wollen. Wir schaffen es nicht, aus dieser Situation herauszukommen, und wir müssen etwas tun, um das zu ändern", sagte Fernandes nach der Niederlage.
Der portugiesische Nationalspieler hob auch die passive Herangehensweise des Teams ohne den Ball hervor.
"Es ist eine Entscheidung des Stabs, nicht mannschaftlich zu pressen und manchmal Raum zu lassen, um den Ball zu gewinnen, um auf sie zu warten. Aber manchmal, wenn man diesen Teams Raum gibt, gewinnen sie Selbstvertrauen."
Auf die Frage, ob er den Trainer Michael Carrick direkt kritisiere, weigerte sich Fernandes, die Verantwortung für die taktischen Entscheidungen zu übernehmen.
"Das ist Sache des Trainers und des Stabs, nicht von mir. Manchmal muss man unter Druck mutiger sein, das Risiko eingehen, hoch zu pressen und sie unangenehm zu machen."
Die Kommentare erhöhten die Aufmerksamkeit auf Carrick und warfen Fragen über die Beziehung zwischen dem Trainer und seinem Kapitän auf. Fernandes wurde anschließend für das Premier-League-Spiel von United gegen Bournemouth auf die Bank gesetzt, obwohl Carrick betonte, dass die Auswahlentscheidung auf fußballerischen Überlegungen basierte.
Die größere Unsicherheit rund um United könnte das Denken des Mittelfeldspielers beeinflussen, aber es gibt keine Bestätigung, dass er gehen möchte oder dass Al Hilal ein formelles Angebot abgegeben hat.
Der saudische Klub soll an der Möglichkeit interessiert sein, einen etablierten Internationalen mit umfangreicher Premier-League-Erfahrung zu verpflichten. Ein Wechsel würde jedoch von den Verhandlungen zwischen den Klubs, den Wünschen des Spielers und den genauen Bedingungen seines Vertrags abhängen.
United muss auch die sportlichen Auswirkungen des Verlusts ihres Kapitäns berücksichtigen. Fernandes ist seit seiner Ankunft von Sporting CP im Jahr 2020 ein wichtiger kreativer Einfluss und seine Fähigkeit, Tore und Assists zu produzieren, macht ihn schwer zu ersetzen.
Die berichteten 55 Millionen Pfund müssten gegen den Wert abgewogen werden, einen der erfahrensten Spieler des Kaders zu halten. Eine Verlängerungsoption könnte United auch mehr Kontrolle über die Situation geben, als es das berichtete Ablaufdatum im Juni 2027 allein vermuten lässt.
Für den Moment bleibt das Interesse von Al Hilal eine berichtete Transfermöglichkeit. Fernandeses unmittelbare Herausforderung besteht darin, United zu helfen, ihre Leistungen zu verbessern, während der Klub entscheiden muss, wie er mit der Zukunft eines Kapitäns umgeht, dessen Bedeutung auf dem Platz von wachsender Aufmerksamkeit außerhalb des Platzes begleitet wird.