Michael Carrick und Bruno Fernandes haben private Gespräche im Trainingszentrum von Manchester United geführt, um Spannungen zu klären, bevor das Team am Samstag nach Chelsea reist.
Das Treffen folgte auf eine schwierige Woche für United, in der Fernandes beim 3:0-Niederlage gegen Bournemouth die vollen 90 Minuten auf der Bank saß. Der Kapitän war nach öffentlicher Kritik an Carricks Taktik nach der 4:1-Niederlage in der Champions League gegen Como auf die Bank gesetzt worden.
Quellen berichteten BBC Sport dass das Paar am Dienstag im Trainingszentrum Carrington des Vereins sprach. Es bleibt unklar, wer das Gespräch initiiert hat oder ob Fernandes sich für seine Kommentare entschuldigt hat.
Der Zeitpunkt ist bedeutend, da United sich auf einen Premier-League-Auswärtstrip nach Stamford Bridge vorbereitet und der Druck auf ein Team wächst, das auf den 16. Platz in der Tabelle abgerutscht ist. Fernandes könnte gegen Chelsea in die Startelf zurückkehren, obwohl Carrick seine Auswahl nicht bestätigt hat.
Carricks Position stand nach der Niederlage gegen Bournemouth unter ernsthafter Beobachtung, da Fragen aufkamen, ob er für das nächste Spiel im Amt bleiben würde.
Der Vorstand des Vereins hat beschlossen, dem 45-Jährigen die Möglichkeit zu geben, die Situation zu wenden. Er wird daher United gegen Chelsea leiten, trotz der enttäuschenden Ergebniserien und der öffentlichen Meinungsverschiedenheit mit seinem Kapitän.
Der Streit entstand, nachdem Fernandes den Ansatz des Teams nach der Niederlage gegen Como in Frage gestellt hatte. Seine anschließende Auslassung gegen Bournemouth fügte der Geschichte eine weitere Ebene hinzu, da Carrick entschied, den portugiesischen Nationalspieler selbst bei der Heimniederlage nicht einzuwechseln.
Das private Treffen bietet beiden Männern die Möglichkeit, voranzukommen, obwohl der genaue Inhalt ihres Gesprächs nicht öffentlich gemacht wurde. Es ist auch noch unklar, ob die Gespräche eine Entschuldigung oder eine formelle Vereinbarung über den Umgang mit der Meinungsverschiedenheit beinhalteten.
Mainoo sorgt für einen Aufschwung
Carrick erhielt am Mittwoch ermutigende Nachrichten, als Mittelfeldspieler Kobbie Mainoo nach zwei Wochen verletzungsbedingter Abwesenheit ins Training zurückkehrte.
Mainoos Rückkehr gibt United eine weitere Option im Mittelfeld vor einem anspruchsvollen Auswärtsspiel. Seine Verfügbarkeit könnte besonders nützlich sein, da Carrick versucht, das Team nach aufeinanderfolgenden Rückschlägen zu stabilisieren und die Unsicherheit über die Rolle des Kapitäns zu klären.
Der Trip nach Chelsea hat nun eine Bedeutung, die über die zu vergebenen Punkte hinausgeht. United benötigt eine Reaktion nach der Niederlage gegen Bournemouth, während Carrick zeigen muss, dass er das Vertrauen wiederherstellen und den Kader trotz der Fragen zu seiner Zukunft fokussiert halten kann.
Fernandes' mögliche Rückkehr wäre eine bemerkenswerte Entwicklung, nachdem er am Wochenende nicht eingesetzt wurde. Ob die Gespräche die Beziehung vollständig repariert haben, wird in den kommenden Tagen klarer werden, aber sowohl der Trainer als auch der Kapitän stehen unter Druck, den Streit hinter sich zu lassen und sich darauf zu konzentrieren, die Ergebnisse von United zu verbessern.