Simeone traf nach neun Minuten im Olimpico Grande Torino, verwandelte den Abpraller, nachdem sein erster Kopfball vom Pfosten zurückkam, und die Gastgeber kontrollierten das Spiel von dort an, obwohl sie es versäumten, ein zweites Tor zu erzielen, was die Granata ins nächste Runde gegen Monza brachte. Sportmediaset Danach reflektierte Abate über einen schwierigen Auftakt.
"Wir wussten, dass es ein schwieriges Spiel werden würde, wie es für jeden im August ist. Die Mannschaft hatte eine sehr gute erste Halbzeit, in der zweiten haben wir uns ein bisschen zu sehr zurückgenommen, wir hätten die Gelassenheit haben müssen, um es zu Ende zu bringen, aber ich bin zufrieden. Es gab viel Emotion, ich bin wirklich glücklich, bei einem so prestigeträchtigen Verein zu sein. Die Arbeit wird hart, aber wichtig sein."
Der Trainer lobte die Einstellung, die seine Mannschaft in seinem ersten Pflichtspiel an den Tag legte, und wies auch auf klare Verbesserungsbereiche hin, bevor Torinos Serie A-Eröffnungsspiel gegen Milan am 23. August ansteht.
"Mir hat der Wille der Mannschaft gefallen, sich zu verbessern, die Jungs haben Hunger und Neugier. Wir haben so viel in die Konzepte einzubringen. Diese Gruppe hat mir gezeigt, dass sie den Willen hat.
"Wir müssen unsere Stabilität und unser Spielverständnis erheblich verbessern. Wir haben große Verbesserungsspielräume und das ist ein Punkt, auf den wir weiter drängen müssen."
Abate, der den Großteil seiner Spielerkarriere bei Milan verbrachte, sprach auch über seine Verbindung zu Torinos Gegner am ersten Spieltag.
"AC Milan? Das ist meine Vergangenheit, mein Leben über so viele Jahre. Es ist der Verein, der mich zum Mann gemacht hat und mir ermöglicht hat, auf wichtigen Bühnen zu spielen. Ich werde alles geben, was ich für die granata Welt habe, und ich hoffe, meinen Fans einen großartigen Moment der Freude zu schenken."
Der Sieg bringt Torino in die sedicesimi der Coppa Italia gegen Monza, während der Verein nun seinen Fokus auf das Serie A-Eröffnungsspiel gegen Milan richtet, den Besuch von Abates ehemaligem Verein im Stadio Olimpico Grande Torino am Sonntag in einer Woche.