أصبح ستونز متاحًا بدون رسوم بمجرد انتهاء عقده مع مانشستر سيتي في نهاية يونيو، وهي حالة نادرة جذبت اهتمامًا من جميع أنحاء أوروبا، بما في ذلك تشيلسي وآرسنال ويوفنتوس.
ومع ذلك، فإن إنتر ميلان قد تقدم أكثر، حيث أجرى مناقشات إيجابية مع اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا حول عقد مدته عامين بقيمة تقدر بين 4-6 مليون يورو في الموسم؛ وقد أفاد فابريزيو رومانو أن اتفاقًا مبدئيًا قد تم التوصل إليه بالفعل ليكمل ستونز انتقاله إلى سان سيرو، مع توقعات بإتمام الشروط هذا الأسبوع.
جاذبية إنتر واضحة بالنظر إلى ما حققه ستونز بالفعل: إلى جانب ستة ألقاب دوري، أسفرت مسيرته مع سيتي عن دوري أبطال أوروبا، وكأسي الاتحاد الإنجليزي، وخمسة كؤوس دوري، وثلاثة دروع مجتمعية، وكأس العالم للأندية وكأس السوبر الأوروبي بعد انتقاله من إيفرتون مقابل 47.5 مليون جنيه إسترليني في 2016.
سيورث المدرب كريستيان تشيفو مدافعًا لديه 93 مباراة دولية مع إنجلترا، الذي بدأ خمسًا من مباريات البلاد الثماني في كأس العالم هذا الصيف -- بما في ذلك الخسارة في نصف النهائي أمام الأرجنتين -- على الرغم من حملة تأثرت بمشاكل في الفخذ والساق والعضلات التي قيدته إلى 18 ظهورًا فقط مع سيتي في الموسم الماضي.
كان تشيلسي، الذي كان يراقب ستونز كجزء من جهود خابي ألونسو لإضافة الخبرة إلى دفاعه، وآرسنال قد قدما نفسيهما كخاطبين، بينما يُقال إن روبرتو دي زيربي من توتنهام يقدره كثيرًا كقائد محتمل في غرفة الملابس. لم يكن أي من هذا الاهتمام كافيًا حتى الآن لتحويل التوازن بعيدًا عن إيطاليا.
يتماشى سعي إنتر مع مراقبتهم المبلغ عنها لكريستيان روميرو من توتنهام كخيار دفاعي، مما يبرز حجم إعادة البناء الجارية في سان سيرو -- وللنادي الذي ينجح في الحصول على لاعب بقائمة ألقاب ستونز في صفقة انتقال مجانية سيكون بمثابة واحدة من أكثر الصفقات الملحوظة في نافذة الانتقالات بغض النظر عن أي جانب يصل أولاً.