這位21歲的球員已經同意在光明體育場簽訂一份長期合同，成為黑貓隊今夏的第五筆簽約，也是他們在這個轉會窗口中最重要的支出，因為他們正為自1973年以來的首次歐洲賽事做準備。
福法納的到來正值截止日，桑德蘭同時完成了奧地利後衛凱文·丹索的租借簽約，為雷吉斯·勒布里斯在場上兩端提供了新的選擇。
足球總監弗洛朗·吉索爾菲表示，俱樂部果斷行動，簽下他們相信能立即產生影響的球員。
"吉索爾菲說："馬利克擁有在英超聯賽中茁壯成長的所有特質。他是一名潛力巨大的球員，桑德蘭AFC將為他提供合適的環境，以便他繼續發展和繁榮。"
""他在左側活動，將補充我們俱樂部其他邊路球員的多樣性，他們可以在兩側發揮。"
""我們很高興歡迎馬利克加入俱樂部，並期待支持他在職業生涯中邁出下一步。"
福法納在比利時俱樂部KAA根特開始了他的職業生涯，然後在2024年轉會至里昂，在所有比賽中出場84次打入19球並助攻8次。他在新賽季中延續了這一狀態，在離開之前為法甲球隊在六場聯賽中打入兩球。
這筆交易並非沒有最後的戲劇性。在截止日，水晶宮在桑德蘭已經與里昂達成協議後，意外地介入，使這位21歲球員的未來變得不確定，因為他在考慮來自兩家俱樂部的報價。阿森納在窗口早期也表達了興趣，但最終桑德蘭通過改善對球員代表的條件而獲勝。
這筆交易延續了光明體育場的繁忙夏季，桑德蘭還引進了後衛托馬斯·穆尼耶和達揚·梅塔利以及中場朱爾斯·阿霍卡，這是在他們上賽季回到頂級聯賽後的第七名結束。福法納的到來為勒布里斯提供了進一步的攻擊選擇，此前桑德蘭在周日擊敗了富勒姆，儘管他們在本賽季的首場比賽中輸給了伊普斯維奇。
在丹索的防守經驗和福法納在邊路的速度與直接性之間，桑德蘭的截止日招募使勒布里斯擁有了一支在本賽季面對英超聯賽和歐洲足球所需的質量提升時，顯著更具競爭力的陣容。