遠藤在今年早些時候遭受了嚴重的左腳受傷，並於二月接受了手術，他的康復使他在整個賽季中僅為利物浦首發一次，在客場以1-0戰勝桑德蘭的比賽中出場。
這位33歲的球員曾計劃在這場由美國、加拿大和墨西哥共同主辦的錦標賽前復出，並於5月31日在對冰島的1-0熱身賽中回歸，但在半場時被換下。他隨日本隊前往美國並繼續接受物理治療，但傷勢證明過於嚴重，無法克服。
本週早些時候，遠藤在社交媒體上發佈了一條情感豐富的信息，確認他將無法參加世界杯，並宣布退役國際足球，結束了長達十年的國際職業生涯。
這一決定使阿賈克斯後衛板倉滉接任日本隊在周日對荷蘭的首場比賽的隊長職位，並將門興格拉德巴赫前鋒町野修斗納入陣容，作為遠藤的替代者。
在接受媒體採訪時，森保一解釋了導致這一決定的過程，稱這是基於日本隊準備期間持續的醫療反饋。
""作為主教練，我是做出最終決定的人。我一直在接收醫療團隊的報告。在與冰島的比賽中，他無法在場上長時間發揮。"
日本隊教練表示，球隊給了遠藤每一個機會來證明他的身體狀況，才得出結論。
""我們讓他盡力而為，醫療團隊也在照顧他。"
最終，對於遠藤在艱難的賽程中保持表現水平的能力的擔憂，成為了決定的關鍵。
""我們討論過，在整個世界杯期間，他可能很難在比賽的整個過程中發揮，因此我根據他的狀況做出了最終決定。"
森保一承認，向這位自2022年卡塔爾世界杯以來一直是球隊核心的球員傳達這一消息的情感負擔。
""我告訴他這樣的消息讓我感到非常難受。當然，我無法確切知道他是怎麼想的，但他非常理解和尊重，我們能夠保持良好的對話，冷靜地進行。"
遠藤以73場國際賽和四個進球告別國家隊，曾參加2018年和2022年世界杯，並帶領球隊度過了一個擊敗主要足球國家不再是驚訝而是期望的時期。
對於森保一的陣容來說，時機幾乎無法更艱難，因為他們在面對賽事重磅對手的前三天失去了隊長和場上領袖。日本隊如何應對這一動盪，加上長期缺席的受傷邊鋒三苫薰，將在淘汰賽階段顯示出森保一為這個團隊所建立的深度。