O meio-campista da Suíça foi ligado a uma transferência surpresa para Stamford Bridge no início deste verão, e chegou a ser relatado que havia alcançado um acordo com o Chelsea, apenas para o Sunderland se manter firme e recusar a venda.
Os relatórios mais recentes indicaram que Xhaka aceitou ficar em Wearside, com o jornalista italiano Gianluca Di Marzio relatando que o meio-campista informou pessoalmente Alonso sobre sua decisão, mas isso não impediu que Alonso fosse questionado sobre o jogador de 33 anos ao enfrentar a mídia.
"Quando se trata de jogadores que não estão aqui, e de todos os rumores ao redor deles, eu sei que vocês gostariam de ouvir sobre isso, mas não é algo que eu vou comentar," disse o novo treinador do Chelsea, conforme citado pelo The Athletic.
O interesse de Alonso em uma reunião não era um mistério. A dupla compartilha um passado no Bayer Leverkusen, onde Xhaka foi uma força motriz na histórica campanha 2023/24 do clube, com o time de Alonso passando por toda a temporada da Bundesliga invicto a caminho do título.
A determinação do Sunderland nunca vacilou ao longo da saga. O clube rejeitou a oferta inicial do Chelsea pelo seu capitão, supostamente avaliada em cerca de £8 milhões e vista em Wearside como risível, e a liderança do veterano é considerada central para seus planos enquanto se preparam para equilibrar a Premier League com uma campanha europeia na próxima temporada.
Xhaka chegou ao Estádio da Luz vindo do Bayer Leverkusen no verão passado, e sua primeira temporada em Wearside provou ser um sucesso retumbante, com a experiência do meio-campista unindo um elenco ambicioso.
Alonso, por sua vez, tem muitas outras coisas em sua agenda. O espanhol está se adaptando à vida em Stamford Bridge após sua nomeação como chefe do Chelsea, e moldar suas opções de meio-campo sem Xhaka agora parece ser um dos primeiros itens significativos em sua lista de afazeres.