O ex-chefe de escotismo do Bolton diz que a grande virada aconteceu durante uma reunião secreta em Paris com o então treinador Sam Allardyce.
“Nós o encontramos no Charles de Gaulle,” disse Worthington ao Football Presse.
“Mostramos a ele onde ele viveria, do que se tratava o clube. Mas a grande coisa? Ele nunca tirou os olhos do Sam.”
Anelka, uma vez um dos atacantes mais talentosos da Europa, foi criticado por sua atitude após passagens por Arsenal, Real Madrid e Manchester City. Mas Worthington viu algo diferente.
“Ele ouviu cada palavra. Ele é um homem profundo.”
Dois dias depois, o negócio foi fechado.
Anelka marcou 21 gols em sua primeira temporada antes de conseguir uma transferência milionária para o Chelsea, onde mais tarde venceu a Premier League e a Chuteira de Ouro.
Ele poderia ter vencido o Ballon d'Or?
“Ele tinha a habilidade,” insistiu Worthington.
“Mas você precisa estar em um grande clube para ganhar isso.”
O Bolton pode não ter sido esse palco.
Mas por uma temporada, Anelka foi um grande atrativo.