O clube da National League confirmou na quinta-feira que Defoe e o clube "mutuamente concordaram em se separar com efeito imediato", duas semanas antes do início da nova temporada contra o Sutton United.
O ex-atacante da Inglaterra, nomeado no final de março como sucessor de Neal Ardley, guiou o Woking a um 10º lugar na quinta divisão, vencendo dois de seus seis jogos na liga em seu primeiro papel permanente como treinador.
Ele também assumiu o comando de amistosos de pré-temporada contra o Sholing e o ex-clube Portsmouth antes de sua última partida, uma derrota por 1-0 para o Braintree Town.
Em uma declaração postada no Instagram, Defoe disse: "Infelizmente, as circunstâncias tornaram impossível para mim continuar na posição. Meu tempo no Woking FC foi uma experiência gerencial reveladora e que, sem dúvida, me tornará mais forte para o próximo desafio na minha carreira."
Notavelmente, sua declaração agradeceu ao proprietário do clube, Todd Johnson, mas não mencionou Brown, alimentando especulações de que a separação decorreu de questões fora de campo, em vez de resultados.
Essa especulação se intensificou na noite de quinta-feira, quando um torcedor, respondendo a uma postagem perguntando se Defoe daria uma entrevista de saída, afirmou que Brown "acha que comanda o clube, toma todas as decisões, escolheu todos os triallists, nenhum dos quais JD queria" e era "muito próximo do proprietário". Brown respondeu diretamente, negando qualquer desavença sobre recrutamento.
"Do vasto número de triallists, eu não escolhi nenhum. Nenhum," escreveu Brown. "Jermain liderou todo o recrutamento e todos os triallists. Todos os contatos de Jermain, todos ligados a ele. Cada um deles. Promessas vazias? Nós demos tudo o que foi pedido. Tudo. Tenho certeza de que tudo virá à tona no devido tempo."
Defoe, que marcou 305 gols em 763 aparições seniores por clubes incluindo West Ham, Tottenham, Portsmouth e Sunderland antes de se aposentar em 2022, trabalhou anteriormente na academia do Tottenham e como parte da equipe técnica interina do Rangers. O Woking agora deve encontrar um substituto em curto prazo enquanto se prepara para a nova campanha da National League.