O zagueiro de 26 anos é a quarta chegada defensiva do clube neste verão, juntando-se a Andy Robertson, Marcos Senesi e completando uma reforma completa de uma linha de defesa que sofreu 122 gols nas últimas duas temporadas da Premier League e apenas garantiu a sobrevivência no último dia da temporada passada.
O Brighton originalmente contratou Van Hecke do NAC Breda por cerca de £2 milhões em 2020, tornando o negócio um retorno notável para o clube da costa sul, que também negociou uma cláusula de venda de 20%.
Van Hecke passou por empréstimos em Heerenveen e Blackburn Rovers antes de se estabelecer como titular no Brighton, fazendo um total de 106 aparições na Premier League e registrando um recorde de carreira com três gols e três assistências na temporada passada.
Ele começou todos os 36 jogos da liga na temporada 2025-26, registrou o segundo maior total de passes na divisão com 2.500 e marcou duas vezes contra o Aston Villa em uma única partida. Van Hecke está atualmente na Copa do Mundo de 2026, alinhando-se ao lado do novo companheiro de equipe do clube, Micky van de Ven, na defesa da Holanda após o empate 2-2 com o Japão em 14 de junho.
O treinador Roberto De Zerbi trabalhou com Van Hecke no Brighton entre 2022 e 2024 e foi a força motriz por trás da transferência.
"Jan Paul é alguém que conheço muito bem do nosso tempo juntos no Brighton, e estou encantado por trabalhar com ele novamente", disse De Zerbi.
"Ele é um zagueiro forte e inteligente, que é corajoso com a posse de bola e joga com personalidade -- essas são qualidades importantes para a forma como quero que meu time jogue.
"Fora de campo, ele é maduro, um líder e está ansioso para melhorar a cada dia."
O diretor esportivo Johan Lange disse que o clube acompanhou o defensor por vários anos antes de se mover.
"Jan Paul é um defensor excepcional que se destacou na Premier League e em nível internacional", disse Lange. "Além de suas qualidades técnicas e fortes instintos defensivos, ele também possui a maturidade, caráter e profissionalismo que procuramos. Jan Paul se encaixa perfeitamente nesse perfil."
"É uma enorme honra me tornar um jogador do Spurs e quando você se junta a um clube tão grande, é um sonho realizado", disse Van Hecke. "Eu já tenho uma conexão muito forte com o treinador, com quem estou ansioso para trabalhar novamente. Micky também me contou coisas ótimas sobre o clube, então mal posso esperar para começar.
"Acho que sou um jogador que sempre dará tudo e deixará meu coração em campo", disse ele. "Eu tento ganhar cada jogo, tento ganhar cada disputa, cada duelo. E com a bola também é minha força -- posso fazer passes bonitos entre as linhas, jogar para frente e por trás. Posso ser um defensor que é bom com a bola, mas também que realmente gosta de defender, ser agressivo e jogar de forma ofensiva.
"Micky (van de Ven) foi honesto comigo e disse que é um clube tão grande, os torcedores são realmente legais e há pessoas muito boas aqui", disse Van Hecke. "Eu já joguei no Tottenham Hotspur Stadium como jogador adversário e agora estou ansioso para entrar lá vestindo a camisa do Spurs. Esse será um momento especial."
O Spurs terminou em 17º lugar nas duas últimas temporadas, com De Zerbi usando suas primeiras semanas no comando para fazer da reconstrução defensiva sua prioridade imediata. A taxa de £52 milhões por Van Hecke, juntamente com as chegadas gratuitas de Robertson e Senesi, sinaliza que a propriedade do clube está apoiando essa ambição com recursos reais.