Escrevendo no programa do dia do jogo para a partida de sábado, van Dijk não poupou a si mesmo nem a seus companheiros em sua avaliação de uma campanha que deixou os campeões em título 18 pontos atrás dos líderes Arsenal, em quarto lugar, com três jogos restantes.
"Esta tem sido uma temporada muito decepcionante -- inaceitável, na minha opinião. Mas não podemos nos sentir mal por nós mesmos. Isso não é o que o Liverpool representa."
Ele identificou a falha do elenco em manter qualquer sequência de forma como a raiz do problema.
"De muitas maneiras, essa tem sido a história da nossa temporada -- simplesmente não conseguimos construir nenhum tipo de impulso. Tivemos alguns bons momentos em jogos, algumas boas vitórias até, mas não conseguimos dar sequência a isso e realmente criar qualquer consistência. Isso é extremamente frustrante para todos associados ao clube porque, como todos sabemos, a consistência é a marca registrada das equipes de sucesso."
Ele estava ciente do que o sábado representa nesse contexto.
"Sabemos que ainda temos um trabalho a fazer para garantir a qualificação para a Liga dos Campeões na próxima temporada, e queremos fazer isso o mais rápido possível. Temos três jogos restantes para jogar, e queremos vencer todos, começando no sábado."
Sobre o Chelsea especificamente, van Dijk ofereceu um aviso contra a complacência, apesar das dificuldades dos visitantes.
"O Chelsea, assim como nós, teve dificuldades em alguns momentos nesta temporada, mas sabemos que eles possuem muito talento em seu elenco. Eles estarão motivados após um resultado decepcionante no último fim de semana, e sabemos que precisaremos estar no nosso melhor se quisermos conquistar os três pontos."
Ele encerrou com uma mensagem para o apoio de Anfield.
"Todos nós estamos frustrados, é claro, mas queremos tentar terminar em uma nota positiva, garantir essa vaga na Liga dos Campeões e dar a vocês pelo menos algo para levar de uma campanha difícil."
O Liverpool enfrenta o Aston Villa fora de casa e depois o Brentford em casa após a partida de sábado. Espera-se que Slot continue no comando na próxima temporada, com o clube apoiando-o para construir sobre um elenco que conquistou o título há doze meses e passou este ano enfrentando as consequências dessa transição.
Van Dijk voltará na próxima temporada. Se os padrões que ele exigiu publicamente esta semana serão correspondidos pelo grupo ao seu redor é a pergunta que o verão deve responder.