O ala do Tottenham está de volta à sua seleção nacional após uma ausência de mais de 17 meses, tendo finalmente superado o problema no joelho que exigiu cirurgia em maio de 2025 e atrapalhou sua reabilitação com novos contratempos.
Kulusevski fez seu tão aguardado retorno ao futebol de clubes no início de outubro, entrando como substituto pelo Tottenham após 526 dias longe dos gramados. Seu retorno agora foi seguido por uma convocação para a seleção da Suécia para os jogos finais da Liga das Nações contra a Bósnia e Herzegovina e a Polônia.
O jogador de 26 anos admitiu que retornar à seleção nacional foi uma experiência emocional e acredita que a semana com seus companheiros de seleção proporcionará um impulso importante após um período tão difícil.
"Parece que estou em casa. Acho que esta semana vai me dar um enorme impulso," disse Kulusevski na coletiva de imprensa da Suécia.
Uma das pessoas que o ajudou durante a longa reabilitação foi o ex-capitão da Suécia, Zlatan Ibrahimovic. Kulusevski revelou que Ibrahimovic, ao lado de Ivan Perisic, recomendou que ele visitasse um médico na Sérvia durante o processo de recuperação.
O conselho se mostrou importante em um momento em que o ala precisava de segurança de que poderia superar a lesão sem passar por mais operações.
"Ele e Ivan Perisic queriam que eu fosse lá. O médico sérvio disse: 'Não pense em mais operações.' Eu precisava de alguém ao meu lado que me dissesse que poderia funcionar," explicou Kulusevski.
Ele foi particularmente grato pelo apoio de Ibrahimovic, dizendo que o ex-atacante mostrou um lado de si mesmo que nem sempre correspondia à percepção pública de sua personalidade.
"Zlatan é o melhor, eu prometo. Todos pensam que ele é arrogante e tem toda essa imagem, mas ele é mais humilde do que qualquer outra pessoa. Para mim, ele é o número um," disse Kulusevski.
O jogador do Tottenham passou grande parte do ano anterior lidando com as consequências da séria lesão no joelho, que o forçou a ficar fora de ação pela primeira vez em maio de 2025. Sua reabilitação se mostrou mais complicada do que o esperado, prolongando sua ausência e impedindo-o de participar da campanha da Suécia na Copa do Mundo.
Seu retorno à ação pelo Tottenham em outubro foi, portanto, um grande marco pessoal. Após mais de 500 dias longe, ele pôde retomar a jogar e começar a reconstruir a condição física que estava ausente há tanto tempo.
O treinador da Suécia, Graham Potter, acolheu seu retorno à seleção nacional, descrevendo-o como um jogador importante tanto dentro quanto fora de campo. A seleção nacional também deixou claro que sua carga de trabalho será gerenciada com cuidado após uma ausência tão prolongada.
A Suécia enfrenta a Bósnia e Herzegovina em casa no dia 14 de novembro antes de viajar para a Polônia para seu último jogo da Liga das Nações no dia 17 de novembro. As duas partidas oferecem a Kulusevski a oportunidade de se reconectar com o futebol internacional, embora sua recuperação continue a ser tratada com cuidado.
Para o ala, simplesmente estar de volta entre seus companheiros de seleção representa um passo significativo. Após uma reabilitação longa e frustrante, ele está grato por estar jogando novamente e reconheceu as pessoas que o ajudaram a chegar a esse ponto.
A recomendação de Ibrahimovic do médico sérvio, e a segurança que ele proporcionou durante os estágios mais difíceis da recuperação, claramente deixou uma impressão duradoura. O retorno de Kulusevski deu à Suécia uma opção ofensiva importante novamente, enquanto o próprio jogador está ansioso para compensar o tempo perdido.