Enquanto isso, a equipe de expansão Sporting Jacksonville surgiu como uma das maiores histórias de sucesso no futebol feminino da América do Norte. Com a campanha agora concluída, a atenção também se volta para mudanças estruturais significativas após a liga confirmar que mudará para um calendário de primavera-outono a partir de 2027.
D.C. Power mostra progresso
D.C. Power terminou em sexto lugar com 33 pontos e foi competitiva durante grande parte da temporada antes de cair no final da corrida pelos playoffs. Três derrotas consecutivas durante a reta final se mostraram custosas, deixando-as sete pontos abaixo da pós-temporada.
Gianna Gourley liderou o ataque com oito gols, enquanto Alyssa Walker e a internacional etíope Loza Abera contribuíram com sete cada. A meio-campista novata Emily Cotton teve uma impressionante estreia profissional, liderando a equipe em assistências e posteriormente conquistando honras de Primeira Equipe da Liga após criar um recorde de 51 chances.
A previsão da Football Presse para a pré-temporada de que D.C. seria mais competitiva do que no primeiro ano se mostrou precisa, mesmo que uma vaga nos playoffs permanecesse fora de alcance.
Brooklyn ainda em busca de estabilidade
Brooklyn FC terminou em sétimo lugar após mais uma temporada frustrante. O clube lutou por consistência e terminou com 31 gols marcados e 44 sofridos.
O ponto mais brilhante foi a internacional juvenil da República da Irlanda, Rebecca Cooke, que marcou nove gols e adicionou três assistências em uma impressionante campanha de estreia. A retornante australiana Catherine Zimmerman também contribuiu com seis gols.
Fora de campo, Brooklyn agiu rapidamente após o término da temporada, demitindo o gerente geral Kevin Tenjo, o treinador principal Tomás Tengarrinha e a treinadora assistente Francisca Ferreira. O clube então nomeou a ex-defensora da NWSL Samantha Johnson como gerente geral, uma mudança que pode proporcionar a estabilidade tão necessária. Johnson teve uma longa carreira profissional tanto nos Estados Unidos quanto na Austrália e chega com uma forte reputação no futebol feminino.
A defesa do título de Tampa Bay desmorona
Após vencer o campeonato inaugural em 2024-25, Tampa Bay Sun sofreu um dramático declínio, terminando em oitavo lugar e perdendo os playoffs por 16 pontos.
Sydney Nasello novamente provou ser a jogadora de destaque da equipe com seis gols e três assistências, conquistando mais uma seleção para a Primeira Equipe da Liga. Carlee Giammona adicionou cinco gols, enquanto a meio-campista canadense Sabrina McNeill contribuiu com quatro assistências.
Uma porta giratória no gol e uma incapacidade de replicar a consistência da temporada passada deixaram Tampa Bay bem distante das vagas para os playoffs.
Fort Lauderdale cai para o fundo
Fort Lauderdale chegou à partida do campeonato na temporada inaugural da liga, mas teve uma segunda campanha miserável, terminando em último lugar após perder seus últimos seis jogos.
O clube gerou manchetes ao assinar com a vencedora da Copa do Mundo Feminina de 2019, Allie Long, tornando-a a primeira campeã da Copa do Mundo a se juntar à Super Liga. No entanto, Long chegou tarde demais para influenciar a corrida pelos playoffs e fez apenas três aparições.
Kiara Locklear e Ella Simpson compartilharam a liderança de gols da equipe com seis gols, enquanto a defensora novata Kelli Van Treeck emergiu como um dos poucos pontos positivos da temporada e posteriormente conquistou reconhecimento da Segunda Equipe da Liga.
Lexington completa o dobro
A temporada de conto de fadas de Lexington culminou tanto no Players' Shield quanto no título de campeonato. Após terminar na última posição da tabela em 2024-25, eles completaram uma das reviravoltas mais dramáticas na história recente do futebol feminino americano.
Os playoffs começaram com uma vitória de 2-0 na semifinal sobre o Dallas Trinity antes que o Carolina Ascent surpreendesse o Sporting Jacksonville na outra semifinal.
Na final, Lexington se recuperou de um déficit no intervalo para derrotar o Carolina por 3-1 após a prorrogação diante de uma multidão de 7.715. McKenzie Weinert empatou antes que a defensora Regan Steigleder marcasse o gol decisivo. Addie McCain adicionou um terceiro gol tardio enquanto Lexington selava um campeonato histórico.
Prêmios e Equipe da Temporada
A notável campanha de expansão do Sporting Jacksonville dominou os prêmios individuais.
A jovem de dezenove anos Ashlyn Puerta foi nomeada Jogadora do Ano e Jogadora Jovem do Ano após marcar 12 gols e registrar sete assistências. A treinadora do Jacksonville, Stacey Balaam, merecidamente coletou honras de Treinadora do Ano após guiar o clube de expansão a uma parte do primeiro lugar e a um recorde da liga de 16 vitórias.
A atacante de Lexington, Catherine Barry, ganhou a Chuteira de Ouro com um recorde da liga de 16 gols, enquanto a goleira do Spokane, Hope Hisey, foi nomeada Goleira do Ano após registrar 10 jogos sem sofrer gols e 86 defesas. A defensora de Lexington, Ally Pantuso, recebeu honras de Defensora do Ano.
As equipes da All-League refletiram os principais desempenhos da temporada, com Jacksonville e Lexington fornecendo o maior número de seleções.
Um Novo Calendário para a Super Liga
Talvez a maior notícia da offseason seja a decisão da liga de abandonar seu calendário de outono-primavera no estilo europeu e mudar para um calendário de primavera-outono a partir de 2027. Uma temporada de transição encurtada ocorrerá de agosto a dezembro de 2026.
A presidente da liga, Amanda Vandervort, disse que a mudança alinhará melhor a Super Liga com a NWSL e o amplo cenário do futebol norte-americano antes da Copa do Mundo Feminina de 2031. A mudança também deve facilitar significativamente a gestão de empréstimos de jogadores, transferências e potenciais competições interligas futuras.
Após duas temporadas, a Super Liga continua a evoluir. A ascensão de Lexington, o sucesso instantâneo de Jacksonville e a mudança de calendário sugerem que o ímpeto permanece forte, mesmo enquanto clubes como Brooklyn e Fort Lauderdale buscam respostas e a liga se ajusta após a saída do Spokane.
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