O jovem de 17 anos progrediu nas categorias de base do Black Cats e entrou na seleção Sub-21 no último ano, impressionando tanto nas equipes Sub-21 quanto Sub-18 durante esse tempo na Academy of Light.
Ao assinar seu primeiro contrato, Cowan disse: "Estou nas nuvens por assinar este contrato. Estou aqui há cerca de 10 anos, então é incrível ter assinado. Quero agradecer a todos que me ajudaram, porque os treinadores e minha família, eu não estaria neste momento se não fosse por eles."
O chefe da Academia, John Hewitson, elogiou o desenvolvimento do goleiro e o incentivou a continuar trabalhando duro enquanto dá o próximo passo em sua carreira no clube.
"Estamos realmente felizes que Joe se comprometeu com o futuro do clube," disse Hewitson.
"Ele está na academia há muito tempo e muitos membros da equipe contribuíram para seu desenvolvimento, e vê-lo progredindo tão bem é realmente bom de se ver. Joe sabe que isso é apenas o começo e que há muito trabalho duro pela frente no futuro."
Cowan já se estabeleceu como o goleiro titular do Sub-21, tendo sido acelerado pelas categorias de base na Academy of Light em reconhecimento ao seu rápido progresso como um jovem goleiro.
A academia do Sunderland tem um forte histórico recente de desenvolver goleiros que foram para a equipe principal, com o clube sendo há muito tempo considerado um canal confiável de talentos entre as traves ao longo dos anos em Wearside.
O clube espera que Cowan possa seguir um caminho semelhante nos próximos anos enquanto continua sua progressão nas categorias, com mais reconhecimento provavelmente a seguir se seu desenvolvimento continuar na taxa atual sob a equipe de treinadores do clube.