O meio-campista do Tottenham Hotspur, que passou quase uma década na La Masia antes de deixar o clube para o Paris Saint-Germain aos 16 anos, raramente discutiu a saída publicamente nos anos desde que dominou as manchetes do futebol espanhol. Falando antes de sua segunda temporada na Inglaterra, ele ofereceu seu relato mais completo sobre como a mudança aconteceu.
"Estava claro para eles que não acreditavam em mim. Na época, escolhi não falar porque estava apenas focado no campo, mas eles me disseram: 'Temos outros jogadores em quem acreditamos e queremos te oferecer um contrato, mas você não é um dos jogadores que realmente está no projeto.'
"Eu estive lá a minha vida toda. Passei por diferentes situações, vivi tudo lá, toda a minha infância foi lá, então eu amo o clube. Tudo que saiu me machucou e à minha família também. Eles simplesmente preferiram outros caras na época.
"E está tudo bem. Eu tinha o PSG com um projeto realmente grande aos 16 anos e treinando com os melhores jogadores do mundo, então a decisão foi fácil."
Simons fez apenas algumas aparições pela equipe principal do PSG antes de passagens pelo PSV Eindhoven e RB Leipzig o reestabelecerem como um dos meio-campistas jovens mais procurados da Europa, culminando em sua transferência para o Tottenham no verão passado. Ele continuou a ser vinculado a um possível retorno ao Barcelona nos anos desde sua saída, embora tenha assinado um contrato com os Spurs até 2030.
Os comentários chegam durante um período difícil para o jogador de 23 anos, que rompeu o ligamento cruzado anterior perto do final da última temporada, uma lesão que também lhe custou um lugar na seleção da Holanda para a Copa do Mundo deste verão. Sua reabilitação significa que é improvável que ele esteja envolvido com o Tottenham por algum tempo à medida que a nova temporada da Premier League se aproxima.
O Barcelona não comentou publicamente sobre as observações de Simons. A estrutura de base do clube produziu vários jogadores regulares da equipe principal nos últimos anos, embora sua saída tenha sido frequentemente citada como um dos exemplos mais notáveis de um prospecto que deixou a La Masia apenas para se estabelecer como um performer de alto nível em outras ligas de elite da Europa.