O impressionante gol de Marc Pubill de longe colocou o Atlético de Madrid à frente no 59º minuto antes de o Villarreal responder com dois pênaltis, um de cada lado do cartão vermelho de Robin Le Normand no 76º minuto, com Gerard Moreno e Georges Mikautadze convertendo as cobranças antes que o Atlético salvasse um ponto em um final caótico.
Álvarez, que entrou como substituto, deixou o campo sozinho no final sem se aproximar dos torcedores da casa.
Simeone explicou que a decisão foi tomada pelo clube e não pelo próprio jogador.
"As pessoas do clube me disseram que o clube decidiu que ele não deveria ir até a arquibancada e seus familiares. A decisão foi do clube, para mantê-lo afastado e separado, para que ele fosse direto para o vestiário."
Questionado se tinha algum conselho para Álvarez em meio à saga de transferências em andamento, Simeone manteve o foco nas questões futebolísticas.
"Não estou aqui para dar conselhos. Tenho que me concentrar no meu trabalho, que é dar o meu melhor do ponto de vista esportivo. Se queremos ganhar um título, precisamos nos manter unidos, ter atacantes e ter atacantes importantes."
Ele se recusou a se aprofundar mais: "Não vou responder a todas as perguntas sobre Julián. Entendo a preocupação e podemos falar sobre o que aconteceu na partida."
Sobre a performance em si, Simeone sentiu que sua equipe controlou as ações por longos períodos.
"A equipe controlou o jogo, mostrou uma face defensiva importante, trabalhando muito bem apesar das defesas de Oblak serem necessárias. Contra uma equipe com jogadores atacantes importantes, os melhores contra-atacantes da LaLiga, assumimos o controle do jogo que precisávamos jogar. Fomos à frente com um grande gol de Pubill e nos faltou a gestão do tempo que se seguiu. Não vou me aprofundar nos pênaltis, se estavam certos ou não, já foram dados. Tivemos que fazer um esforço incrível."
Simeone também ofereceu um pedido de desculpas incomum a Ademola Lookman por pedir que ele jogasse como centroavante na contínua ausência de Álvarez em plena forma.
"Pedindo desculpas a Lookman, sei que não é a posição dele. Ele teve que nos ajudar, porque Sørloth está machucado e Julián está voltando à sua melhor forma. Ele é um garoto nobre que trabalha duro, mas lhe faltou o que ele gosta, que é driblar, fazer gols, situações de um contra um, e vamos devolver isso a ele quando tivermos nossos atacantes disponíveis."
O novo treinador do Villarreal, Íñigo Pérez, que assumiu pela primeira vez na LaLiga fora de casa no Metropolitano, sentiu que sua equipe mostrou uma melhoria genuína apesar de ter sofrido dois gols.
"Quando parece que é mais fácil, ou seu subconsciente lhe envia mensagens de que a situação está sob controle, é quando você relaxa. A energia, o entusiasmo deste treinador, desta equipe e deste apoio fez a diferença, e foi isso que aconteceu. Não acho que interpretamos isso corretamente naquele momento, mas além disso, concordo que o restante da partida foi interpretado perfeitamente."
Pérez apontou para a mentalidade do Villarreal em lutar para se recuperar após estar atrás no placar.
"Jogar uma partida que você imaginou, que você praticou nos treinos, que está indo bem, então sofrer um gol e manter a mesma ideia e marcar dois gols fala de uma boa mentalidade nesta equipe. Todo treinador tenta incutir isso, mas os jogadores têm isso dentro de si."
Sobre os quatro gols sofridos até agora nesta temporada, ele acrescentou: "Dois são chutes de fora da área, e o outro é um pênalti que sofremos de maneira absurda. Não acho que me preocupe em absoluto ter sofrido quatro gols, acho que faz parte deste processo."