De acordo com Tribuna Deportiva, o Schalke identificou o jogador de 25 anos como um alvo defensivo após sua impressionante passagem por empréstimo no 1. FC Köln na última temporada, onde fez 25 aparições na Bundesliga e deixou uma forte impressão no futebol alemão, mesmo que o Köln tenha optado por não acionar sua opção de compra de cerca de €2 milhões.
Özkacar permanece sob contrato com o Valencia até 2028, mas o clube espanhol pretende deixá-lo sair, com um empréstimo incluindo uma opção de compra atualmente sendo a estrutura preferida para qualquer negociação.
Uma decisão é esperada relativamente em breve: o defensor canhoto não viajou com o elenco do Valencia para o seu campo de treinamento em Girona e está treinando individualmente de volta na cidade, um sinal claro de que sua saída é iminente.
O Schalke enfrenta competição direta de outros dois clubes promovidos junto com eles para a Bundesliga, SC Paderborn e Elversberg, ambos também registraram interesse no internacional turco com nove convocações.
O jogo de Özkacar é construído em torno de passes compostos e boa posicionamento, embora ele tenha algumas fraquezas em termos de velocidade, e ele se juntou ao Valencia vindo do Lyon no verão de 2023 sem nunca se estabelecer completamente na Espanha.
O Schalke atualmente tem quatro zagueiros reconhecidos em seu elenco: Mertcan Ayhan, 19, Hasan Kurucay, 28, Nikola Katić, 29, e Timo Becker, 29, mas o treinador Miron Muslic quer pelo menos mais um, com interrogações permanecendo sobre se Ayhan pode ser mantido no clube após uma forte temporada de estreia.
A verdadeira preferência do Schalke continua sendo Igor Julio, do Brighton, embora essa busca tenha se arrastado por algum tempo e agora enfrente nova competição do PAOK Salonika, tornando um acordo pelo brasileiro financeiramente difícil, dado que acredita-se que os dois clubes já tenham termos pessoais amplamente acordados.
Özkacar representaria uma alternativa significativamente mais barata para um clube que ainda trabalha para completar sua reconstrução defensiva antes da nova temporada da Bundesliga.