O atacante brasileiro não conseguiu encontrar um novo clube durante a janela de transferências de verão e desde então se viu excluído do Tottenham Hotspur Stadium. O insider de transferências Fabrizio Romano compartilhou uma citação de De Zerbi na qual o italiano deixou claro que Richarlison, 29, não faz parte de seus planos.
"Richarlison não jogará mesmo que esteja disponível. Nem mesmo na Carabao Cup, não," disse De Zerbi.
Richarlison respondeu na seção de comentários da postagem de Romano com um único emoji chorando. Isso ocorre após o atacante ter sido completamente deixado de fora da equipe do Tottenham para a viagem da terceira rodada da Carabao Cup na terça-feira para enfrentar o Liverpool em Anfield.
O jogador de 29 anos também foi omitido da lista de 25 jogadores do Spurs na Premier League após pedir para deixar o clube durante a janela de transferências. Uma proposta de transferência para o clube de sua infância, Vasco da Gama, desmoronou nos últimos dias do mercado em meio a um suposto desentendimento sobre termos pessoais.
Questionado diretamente se isso significava que Richarlison não jogaria em Anfield, De Zerbi ofereceu uma resposta direta.
"Não," disse o italiano.
De Zerbi continuou a enfatizar que a situação estava fora de suas mãos como treinador.
"Eu fico no meio e não posso dizer nada mais porque não é meu trabalho," disse De Zerbi. "Posso responder sobre o resultado e os jogadores na equipe, a fase ofensiva, a fase defensiva, mas não sobre outras coisas. O que fiz no início desta temporada foi falar com ele e propor uma extensão do contrato. Se ele disse, 'Não, obrigado,' eu terminei meu trabalho. Eu disse na última coletiva de imprensa. Eu sei o que aconteceu nos últimos 45 dias.
"Não é certo se eu explicar. Não é meu comportamento. O relacionamento, o problema é entre o jogador e o clube. Eu fico dentro do clube. É treinador e clube juntos. No início desta temporada, falei com ele muitas vezes para convencê-lo a ficar e ele não quis. Não posso ir todos os dias orar para que ele fique."
Horas após a coletiva de imprensa, Richarlison postou uma captura de tela dos comentários de De Zerbi em sua história do Instagram, adicionando a legenda "Por quê?" ao lado de um emoji triste. A saga deixa o brasileiro, uma contratação recorde do clube de £50 milhões do Everton em 2022, além de mais £10 milhões em bônus, sem um caminho de volta aos planos de De Zerbi e sem uma saída antes que a janela de transferências reabra em janeiro.