O gol de Bukayo Saka no primeiro tempo foi a diferença na noite, com Rice desempenhando um papel central em proteger essa vantagem durante 95 minutos de pressão intensa do Atlético de Madrid.
Ele fez um desarme de última hora no segundo tempo que se mostrou crítico quando a partida ainda estava equilibrada, e foi central em um meio-campo do Arsenal que trabalhou mais e correu mais que seus adversários durante os 95 minutos.
Falando no campo ao final da partida, Rice apontou imediatamente para os torcedores, cuja recepção ao ônibus da equipe na chegada ao Emirates deixou todos os jogadores do grupo viajante visivelmente afetados.
"Não consigo descrever, para ser honesto com você. Isso estava vindo, esta noite no Emirates em geral. Acho que é a melhor noite no Emirates que eu já testemunhei -- ainda melhor do que o jogo contra o Real Madrid no ano passado."
"Desde o momento em que chegamos hoje, os ônibus pararam e pensamos, o que está acontecendo? Porque normalmente apenas entramos direto, e a próxima coisa que vimos foram todos os sinalizadores e os torcedores e os arrepios de todos os jogadores olhando pela janela -- foi simplesmente incrível."
Rice foi enfático sobre a contribuição dos torcedores para o resultado.
"Nunca vi o Emirates assim. Então, um grande obrigado aos torcedores porque precisávamos disso. Mesmo se você estiver cansado, isso simplesmente te dá a energia para continuar, e acho que eles desempenharam um papel enorme esta noite em nos fazer vencer."
O meio-campista da Inglaterra refletiu sobre o que a ocasião significa para uma base de fãs que suportou anos de quase lá e saídas nas semifinais desde a última grande campanha europeia do clube.
"Esta era dos torcedores do Arsenal -- eu conheço pessoas que estiveram lá desde o início e tiveram muitos altos e baixos. Mas tenho certeza de que isso está realmente entre os melhores para eles. Então, estou feliz por termos feito isso pelo clube e por este grupo de jogadores e nosso treinador, porque todos merecem."
O Arsenal jogará em Budapeste no dia 30 de maio, enfrentando o Bayern de Munique ou o Paris Saint-Germain. Eles apareceram pela última vez em uma final da Liga dos Campeões em Paris em 2006, perdendo para o FC Barcelona.
Rice já estava olhando para frente.
"É louco dizer isso. Pode vir, pode vir -- estarei pronto. Budapeste, quero todos os torcedores do Arsenal lá fora. 200.000 de vocês, venham. Vamos tentar fazer isso."
O Arsenal continua na disputa pelo título da Premier League e enfrenta o West Ham United no domingo.