De acordo com o código disciplinar da UEFA, as suspensões por cartão vermelho não expiram no final de uma temporada como acontece com os cartões amarelos, e elas acompanham um jogador mesmo que ele troque de clube nesse meio tempo.
Essa é a situação em que o Real Madrid se encontra agora, antes de sua estreia na Liga dos Campeões contra o Inter de Milão no Santiago Bernabéu em 8 de setembro, com o treinador José Mourinho incapaz de contar com três meio-campistas chave.
Arda Güler e Eduardo Camavinga foram expulsos por segundo cartão amarelo na volta das quartas de final da temporada passada contra o Bayern de Munique, um confronto que o Real Madrid perdeu na noite. A expulsão de Güler ocorreu após o apito final, por protestar com o árbitro, enquanto Camavinga recebeu sua segunda advertência nos minutos finais.
A suspensão de Bernardo Silva remonta ainda mais e foi transferida de um clube completamente diferente: ele foi expulso por uma mão deliberada que negou um gol ao Real Madrid durante a volta das oitavas de final da temporada passada, enquanto ainda estava no Manchester City. Vinícius Júnior converteu o pênalti resultante, e Bernardo Silva agora carrega a suspensão consigo para o Bernabéu, tendo assinado pelo clube contra o qual foi originalmente punido.
Nenhuma das três infrações foi anulada com a mudança de temporada, uma vez que os regulamentos da UEFA afirmam que um cartão vermelho implica, no mínimo, uma suspensão de um jogo na próxima partida europeia do jogador, independentemente de quaisquer cartões amarelos acumulados terem sido limpos.
A suspensão também se aplica automaticamente, sem necessidade de aviso adicional da UEFA. Um caso semelhante viu Alex Oxlade-Chamberlain ser forçado a cumprir uma suspensão pelo Celtic que ele havia recebido quase três anos antes enquanto estava no Besiktas.
O momento é complicado para Mourinho, dado o quão centrais os três se tornaram em seus planos para o início da temporada.
Güler e Bernardo Silva, em particular, surgiram como figuras-chave em sua estrutura de meio-campo, com o português sendo utilizado como um dos principais organizadores ao lado de um pivô recuado e o internacional turco operando logo à frente dele entre as linhas. Camavinga, ainda se recuperando para voltar à sua melhor forma, também tem sido uma presença regular nos planos do treinador.
Com Aurélien Tchouaméni ainda não totalmente disponível e Federico Valverde sendo a única opção experiente restante, Mourinho terá que reformular seu meio-campo do zero para um teste inicial assustador contra os atuais campeões italianos -- o primeiro quebra-cabeça sério de seleção de sua segunda passagem no comando.