Uma cláusula no contrato de José Mourinho com o Benfica que permitia a qualquer uma das partes rescindir o acordo dentro de dez dias após o último jogo do clube na temporada expirou à meia-noite de terça-feira, 26 de maio. A taxa de saída disponível durante essa janela era de €3 milhões líquidos -- aproximadamente €7 milhões brutos quando impostos e custos associados são considerados.
Com o prazo expirado, o preço pedido pelo Benfica por Mourinho sobe para €15 milhões. As eleições presidenciais do Real Madrid, ainda em andamento enquanto Florentino Pérez enfrenta um desafio de Enrique Riquelme, impediram a conclusão formal de um acordo que tanto o clube quanto o treinador haviam concordado verbalmente.
A cláusula existia por razões que nada tinham a ver com o Real Madrid.
Quando Mourinho se juntou ao Benfica em setembro de 2025, o presidente do clube, Rui Costa, estava enfrentando uma eleição presidencial acirradamente contestada contra João Noronha Lopes. A solução de Costa era simples: se ele perdesse o poder, o presidente que entrasse deveria ter um caminho rápido e limpo para remover o treinador que ele não havia escolhido. Mourinho também seria protegido de ficar preso em uma situação política instável.
Costa foi reeleito em novembro de 2025 com mais de 65 por cento dos votos. A cláusula sobreviveu independentemente.
A temporada do Benfica terminou em 16 de maio com uma vitória por 3-1 sobre o Estoril Praia. Esse resultado deu início à contagem regressiva de dez dias. Hoje ela termina.
A ironia é aguda. Uma cláusula projetada para proteger o Benfica de sua própria política interna tornou-se o mecanismo que tornou Mourinho significativamente mais caro para o Real Madrid -- um clube cuja própria política eleitoral os impediu de agir a tempo.
Mourinho terminou sua única temporada em Lisboa em terceiro lugar na Primeira Liga, atrás do Porto e do Sporting CP, o que significa que o Benfica agora competirá na segunda rodada de qualificação da Liga Europa em vez da Liga dos Campeões. Seu recorde em Portugal foi invicto na liga, mas os pontos não foram suficientes.
Espera-se que o Real Madrid prossiga independentemente. O acordo verbal entre Mourinho e Pérez permanece em vigor, e o treinador português está relaxado quanto ao atraso. Mas o preço dessa paciência acabou de dobrar.