O RB Leipzig pagará ao Roma uma taxa inicial de empréstimo de €4 milhões pelo jogador de 25 anos, com a opção de completar uma transferência permanente no próximo verão por mais €25 milhões. O meio-campista se juntou à AS Roma vindo do RC Lens no ano passado por cerca de €23,5 milhões, mas teve dificuldades para conseguir tempo de jogo consistente na Serie A e deixa a capital italiana após uma única temporada.
El Aynaoui disse que a mudança o atraiu tanto por razões futebolísticas quanto pessoais.
"O RB Leipzig não apenas tem uma reputação excepcional, o estilo de jogo do RBL com alta intensidade, muito dinamismo e a exigência de querer a bola se encaixa muito bem em mim e nas minhas forças," disse El Aynaoui, filho da lenda do tênis Younes El Aynaoui.
"Estou realmente ansioso para o RB Leipzig, a cidade e os desafios esportivos na Bundesliga, na Liga dos Campeões e na DFB-Pokal."
O executivo do Sporting, Marcel Schäfer, disse que o clube contratou um jogador que se encaixa muito bem em seu perfil.
"Com Neil El Aynaoui, estamos trazendo um jogador que se encaixa muito bem em nosso perfil e em nossa filosofia de jogo," disse Schäfer. "Ele traz uma enorme potência de corrida e agressividade, é muito intenso contra a bola e pode simultaneamente usar sua qualidade com a bola para proporcionar dinamismo e soluções no meio-campo. Ele está presente em ambos os lados da bola e pode cobrir grandes espaços."
El Aynaoui chega com um considerável pedigree internacional, tendo iniciado todos os jogos pelo Marrocos tanto na Copa Africana de Nações deste ano quanto na Copa do Mundo, perdendo apenas sete minutos de ação ao longo dos dois torneios.
Ele fez 34 aparições competitivas pelo Roma na última temporada, marcando duas vezes, e seu valor de mercado é relatado como tendo dobrado ao longo da campanha, apesar de suas dificuldades para ser titular regular, sublinhando o nível de talento que o Leipzig acredita ter garantido por empréstimo.
O treinador do Roma, Gian Piero Gasperini, disse que a participação do meio-campista na Copa Africana de Nações, seguida pelas dificuldades de readaptação em seu retorno, afetou sua forma e oportunidades na Serie A, com a competição aumentada por vagas no meio-campo com Niccolò Pisilli, Bryan Cristante e Manu Koné tornando as escalas regulares mais difíceis de serem alcançadas.
A mudança dá a El Aynaoui uma nova plataforma na Alemanha, juntando-se a um time do Leipzig que teve um início encorajador na temporada sob o novo treinador Martín Demichelis.