Potter está insistindo que a qualidade do jogador de 26 anos permanece intacta e que os problemas decorrem de circunstâncias em vez de caráter.
Isak chegou a Anfield em setembro passado, tendo forçado sua saída do Newcastle United em um acordo recorde para clubes britânicos, mas sua primeira campanha em Merseyside foi definida quase inteiramente por lesões. Ele se apresentou para a pré-temporada fora de forma após treinar sozinho durante uma prolongada saga de transferências, sofreu um problema na virilha em outubro, quebrou a fíbula em uma colisão com Micky van de Ven do Tottenham Hotspur em dezembro enquanto estava prestes a marcar, e depois sofreu mais problemas na virilha que encerraram sua temporada. Ele jogou 22 vezes em todas as competições e marcou quatro gols.
Potter, que substituiu Jon Dahl Tomasson como treinador da Suécia no início deste ano, convocou Isak para a seleção da Copa do Mundo apesar da campanha difícil e o viu marcar do banco em uma derrota amistosa por 3-1 contra a Noruega antes de iniciar 63 minutos em um empate de 2-2 com a Grécia. Os sinais de recuperação foram suficientes.
"Alex teve um período difícil no Liverpool por causa de lesões. Mas o jogador não muda. Sua qualidade não muda. Ele ainda é um jogador de alto, alto, alto nível."
Ele colocou a situação mais ampla no contexto de um clube em transição -- o Liverpool demitiu Arne Slot no último sábado após uma segunda temporada em que o treinador holandês perdeu 20 partidas em todas as competições antes que Andoni Iraola fosse confirmado como seu sucessor em um contrato de dois anos.
"É apenas como eles interagem como equipe juntos. E se você fizer muitas mudanças, pode levar um tempo."
"Infelizmente, às vezes, nos grandes clubes, a grande mudança significa grande pressão e expectativa -- e assim que essa lacuna começa a se tornar grande demais, você pode ter problemas."
Potter também abordou a dimensão humana da experiência de Isak, oferecendo o que equivale a uma referência de caráter.
"Eu o conheço. Ele é um ótimo, ótimo garoto, quer jogar futebol e quer ajudar sua equipe. Às vezes, a carreira de todos pode subir e descer, mas a qualidade da pessoa e a qualidade do jogador são inegáveis do nosso ponto de vista."
A Suécia enfrenta a Tunísia em 15 de junho, a Holanda em 20 de junho e o Japão em 25 de junho no Grupo F. Se Isak conseguirá manter os níveis de condicionamento físico que seu país precisará é uma das histórias pessoais mais observadas do torneio.