Pogba, 33, que retornou ao futebol profissional no Monaco após uma suspensão de 18 meses por doping, estava falando no podcast apresentado por seu ex-companheiro de França e atual meio-campista do Real Madrid Aurélien Tchouaméni. O momento carrega uma particular tensão, dado que Mourinho acabou de concordar em retornar ao Bernabéu como treinador.
"Honestamente, Mourinho é -- e não quero que isso seja mal interpretado -- Mou é uma boa pessoa que fará você se sentir confortável. Mas se ele perceber que você quer passar por cima dele, ou que você quer ofuscar ele, se ele ver que você está se tornando muito importante, ele rapidamente colocará você em seu lugar."
Pogba teve cuidado em separar sua imagem pública de sua experiência privada sobre o colapso em seu relacionamento em Old Trafford.
"Eu não me importava em não ser a estrela -- eu só queria vencer."
Ele traçou o momento da ruptura a um incidente durante sua reabilitação de lesão em Miami em 2017, quando uma fotografia dele com sua esposa Zulay surgiu publicamente enquanto o United estava em treinamento. Mourinho enviou a imagem para seu agente, o falecido Mino Raiola, insinuando que Pogba estava de férias em vez de trabalhando.
"Tudo isso começou quando eu me machuquei. Eu disse que iria a Miami para me reabilitar. Um paparazzi tirou uma foto de Zulay e eu. Mou enviou a foto para Mino. Eu não gostei nada disso. Ele disse que eu estava de férias quando estávamos trabalhando como loucos. Eu disse a Mourinho: 'Sério? Estou machucado. Eu treino três vezes por dia aqui. Quem você acha que eu sou?' Essa foi a primeira vez que tive um problema com meu treinador."
O relacionamento nunca se recuperou. Mourinho tirou Pogba da vice-capitania, fez comentários contundentes sobre suas performances em público e, em um dos episódios mais memoráveis de seu mandato, foi flagrado em câmera em uma discussão com o francês durante uma sessão de treinamento. Ele mais tarde se referiu a Pogba como um "vírus" dentro do elenco.
Pogba reconheceu que a intensidade da atenção da mídia ao seu redor agravou a tensão.
"Quando a mídia constantemente perguntava a ele sobre mim, talvez isso o fizesse pensar 'ele acabou?' E esse também é meu problema -- como com muitas pessoas, elas adoram perguntar sobre mim. Sempre Paul, Paul, Paul, e isso provavelmente o irritava."
Apesar de tudo, o relacionamento desde então se estabeleceu em algo mais caloroso. O tom de Pogba estava notavelmente livre de amargura.
"Mourinho e eu agora nos vemos e rimos."