Thomas Partey deixou o futebol europeu para trás e se juntou à Saudi Pro League, assinando com o Al Shabab como agente livre após seu período de um ano no Villarreal ter chegado ao fim.
O Al Shabab confirmou a transferência por meio de seus canais oficiais, com o meio-campista ganês assinando um contrato de um ano.
Partey fez 25 aparições na La Liga pelo Villarreal na última temporada, começando oito delas, depois de se juntar como transferência gratuita do Arsenal no verão de 2025, mas o clube da LaLiga optou por não estender sua permanência uma vez que o contrato expirou.
O jogador de 33 anos se juntará a vários rostos conhecidos em Riade, incluindo os ex-jogadores da Premier League Josh Brownhill e Daniel Podence, além do ex-companheiro de Atlético de Madrid Yannick Carrasco.
Partey continua a enfrentar acusações de estupro e agressão sexual na Inglaterra relacionadas a incidentes alegados envolvendo várias mulheres entre 2021 e 2022, acusações que ele nega completamente. Seu julgamento no Southwark Crown Court, originalmente agendado para 2026, foi adiado e agora deve começar em junho de 2027.
O caso afetou sua disponibilidade na Copa do Mundo deste verão, onde um problema de imigração relacionado ao Reino Unido vinculado aos processos em andamento o impediu de participar do jogo do grupo de Gana contra o Panamá, embora ele tenha começado os outros três jogos das Estrelas Negras antes da eliminação na fase de 32.
Antes de sua transferência para o Arsenal no outono de 2020, Partey passou quase uma década no Atlético de Madrid, fazendo 188 aparições e vencendo a Europa League em 2018, além de um título da La Liga. Ele fez 167 aparições pelo Arsenal em cinco temporadas, marcando nove gols, e conquistou 60 seleções pela Gana, anotando 15 vezes.
O Al Shabab descreveu a chegada de Partey como um golpe para a Saudi Pro League, chamando-o de "lenda" em seu anúncio, enquanto o clube continua a montar um elenco repleto de nomes experientes das principais ligas da Europa.
A transferência mantém Partey jogando regularmente em um momento em que ele ainda luta para preservar seu lugar no meio-campo de Gana, com as Estrelas Negras buscando construir sobre sua campanha na Copa do Mundo em direção ao próximo conjunto de eliminatórias.