Para esta coluna, não deve haver discussão. Mbappé é o melhor desta geração. Nenhum outro talento, consistentemente, pode se comparar a ele. Os vencedores anteriores, Rodri e Ousmane Dembélé, são bons jogadores. Seu ex-companheiro de PSG, Khvicha Kvaratskhelia, também merece estar na mesma categoria. Mas vamos lá, quando falamos sobre o melhor do mundo, é Mbappé e depois é dia claro.
Então, por que a dúvida? Por que a resistência? Talvez seja esta nova afirmação de que candidatos de equipes vencedoras são os únicos concorrentes dignos. Uma afirmação que deve ser considerada ridícula. Não foi esse o critério quando Lionel Messi e Cristiano Ronaldo trocavam de lugar no pódio nos últimos 15 anos - e o mesmo não deveria se aplicar a hoje e Kylian Mbappé.
Mas é algo ao qual Lamine Yamal e seu entourage estão desesperadamente se agarrando enquanto o adolescente do Barcelona tenta defender seu caso através da imprensa. Mas mesmo que ele termine a temporada com medalhas de vencedor da Copa do Mundo e da LaLiga, ele dificilmente foi o principal protagonista em qualquer uma das campanhas. Os especialistas da Copa do Mundo disseram isso ao não apenas nomear seu novo companheiro de equipe do Barça, Rodri, como o melhor do torneio, mas também ao votar em outro Blaugrana, Pau Cubarsi, como o melhor jogador jovem da competição. E quando você considera o vestiário do Barça, novamente como na Espanha, Yamal não seria considerado o melhor, esse título iria para Raphinha ou - se ele conseguir se manter livre de lesões - Pedri.
No entanto, parece, pelo menos da Espanha, que Yamal é digno do Ballon d'Or deste ano. Ele certamente se convenceu disso. Esse ego dele é incrível - e claramente incentivado por todos ao seu redor. Isso inclui seus companheiros de equipe da Espanha e do Barça. Mas nenhum verdadeiro homem do futebol pode realmente afirmar que Yamal é o melhor jogador do planeta hoje. Nem de longe. Há potencial, claro. Promessa. Mas é só isso. E ainda assim, sua candidatura é mais digna do que a de Mbappé? Dê-nos um tempo.
Se considerarmos os dois concorrentes, além de toda a propaganda e hype, você pode julgar o talento superior pela expectativa. Para Yamal, quase não há exigências sobre ele. Nem do Barça, nem da Espanha, nem da imprensa. Os comentaristas também lhe dão uma folga. Yamal, aos 19 anos, nunca foi criticado por não dominar um jogo. Por não corresponder. Por não conseguir se esforçar e levar o Barça ou a Espanha em um jogo apertado. Isso nunca foi exigido dele - e ele nunca realmente conseguiu fazer isso. Yamal é o entretenedor. O talento ofensivo capaz de explorar uma defesa ou lateral mais fraco. Ele é a cereja do bolo de um muito bom time do Barça ou da Espanha. Mas como dizemos, ele nunca é o ponto de apoio, o protagonista.
Em contraste, Mbappé vive com tais expectativas desde antes da idade de Yamal hoje. E isso só aumenta ano após ano. Christophe Dugarry, o ex-atacante do Barça e da França, personificou as exigências impostas a Mbappé em seu país natal apenas na semana passada.
"Ele vai ter que acordar, Mbappé," declarou Dugarry em RMC. "Ele marca gols, não há problema com isso, mas não ganha mais competições. Com o Real Madrid, ele não ganha mais. Com a seleção da França, ele não ganha mais. Depois de um tempo, ele será forçado a ganhar competições.
"E Zizou (Zinedine Zidane) terá a mesma conversa com Mbappé: 'você quer que ganhemos ou apenas marque seus gols e se exiba?' Depois de um tempo, o assunto estará lá. Não ganhamos nada há anos."
Ninguém dentro do futebol espanhol faz as mesmas exigências de Yamal. Essa é a expectativa. Esse é o status. E é por isso que Mbappé é o melhor do mundo. As pessoas sempre exigem mais dele. Elas esperam mais - mesmo, como admite Dugarry, enquanto ele estabelece recordes de gols pelo Real Madrid.
E, ao contrário de Yamal, ele será criticado pela imprensa local. Basta considerar a confusão sobre seus comentários a respeito do companheiro de equipe da França, Ousmane Dembélé, na semana passada. Com a disputa pelo Ballon d'Or em seu auge, os comentários de Mbappé foram enquadrados na França e na Espanha como um ataque ao vencedor do ano passado.
"Dembélé? Ele sempre foi visto como um jogador talentoso, enquanto eu sempre fui considerado o escolhido," declarou Mbappé, com as citações sendo relatadas ao redor do mundo.
Sim, isso soa mal - especialmente quando as palavras subsequentes de Mbappé são cortadas.
Eu sempre fui visto como o escolhido. Eu estava no topo, muito cedo. Ele teve uma jornada diferente, lesões, mas ele compensou isso."
Aí está o seu contexto e para esta coluna as palavras soam como um jogador prestando homenagem a um companheiro de equipe que teve que mostrar mais garra e determinação para chegar ao topo do jogo. Isso é um elogio, um enorme elogio. E quando ele afirma que foi "o escolhido", Mbappé está falando sobre a mídia, o hype ao seu redor e o caminho diferente que ele tomou em comparação a Dembélé.
Mas isso é o que confronta Mbappé quase diariamente. Basta considerar o ataque furioso de Jérôme Rothen a seu ex-companheiro de PSG a respeito do Ballon d'Or.
"Não sei se você realmente percebe isso, você percebe que agora ele está tentando comprar votos para o Ballon d'Or... para conseguir aquele f****** Ballon d'Or?" Rothen disse em RMC.
"Se Mbappé ganhar o Ballon d'Or, para começar, eu acho que é uma farsa, mas todos nós estaremos cientes disso.
"Aqui estamos falando de futebol, mas não são apenas ex-jogadores que aparecem. Às vezes conversamos entre nós. Todos nós pensamos o mesmo sobre ele, e não apenas jogadores de pouca importância, mas os grandes também pensam o mesmo sobre ele."
Novamente, exigências e expectativas. Se a mídia francesa e os ex-jogadores tratassem Mbappé como seus equivalentes tratam Lamine Yamal na Espanha, então não haveria necessidade de ele falar sobre suas perspectivas. Mas ele tem que fazer isso por causa de tais críticas e manipulação da mídia.
De nossa perspectiva em Football Presse, nunca experimentamos as alegações que vemos na mídia francesa. Muito pelo contrário. Falando com Bruno Baltazar sobre seu tempo como treinador do Cannes sob Mbappé e sua equipe de gestão, o português só teve coisas boas a dizer, mesmo quando os resultados se tornaram ruins.
E para o vencedor do Ballon d'Or, Michael Owen, como nós, realmente não há argumento contra Mbappé ser o melhor do planeta.
"Sim, eu realmente acho que ele é o melhor jogador do mundo," Owen disse recentemente Football Presse. "Você olha para o que Mbappé entregou no palco mundial pela França nas últimas Copas do Mundo. Ele entrega em nível doméstico, na Liga dos Campeões."
Para dar a Rothen o benefício da dúvida, essa frustração vem do futebol francês exigindo cada vez mais de seu único talento geracional. Eles sabem o que têm. Eles viram Mbappé surgir desde que ele tinha 16 anos no AS Monaco. E eles contavam com ele para carregar o jogo na França pelos próximos 10-15 anos.
É por isso que Yamal, em termos do Ballon d'Or deste ano, não poderia amarrar os cadarços de Mbappé. Ninguém na Espanha faz exigências de Yamal como fazem com Mbappé na França. Por quê? Porque eles não esperam isso dele. Não há crença de que ele pode liderar uma equipe ou dominar um jogo como Mbappé. De fato, para esta coluna, nenhum jogador produziu uma performance individual em uma final de Copa do Mundo nos tempos modernos como Mbappé fez em Qatar contra a Argentina. Isso é coisa de lendas. De grandes. E é algo que Yamal não chegou nem perto de realizar.
Sim, Mbappé terminou a última temporada sem troféus. Mas isso não deve tirar o que ele é como jogador. Kylian Mbappé é o melhor desta geração. Não pode haver discussão contra isso. E é hora de o jogo reconhecer isso e premiá-lo com o Ballon d'Or em 2026.