Ele podia ver isso. Ele estava vivenciando isso. E nós, do lado de fora, podemos sentir isso. Os sauditas perderam sua ambição. Há um claro desinteresse. O Newcastle agora está vagando sem muita motivação ou compromisso. O lugar está em declínio, um rápido declínio, tudo devido a uma propriedade que está mostrando todos os sinais de que está desistindo.
Com o apoio do PIF, o Newcastle deveria agir como o maior clube do mundo. Estrelas. Glamour. Pó de ouro. Isso deveria ser a norma para o St James' Park. Deveria ser manchete após manchete. Vinicius Junior. Lautaro Martinez. Harry Kane. Não apenas jogadores prontos, mas superestrelas garantidas. Sim, a Liga dos Campeões não está em jogo nesta temporada, mas o dinheiro pode ser um motivador decisivo.
Em vez disso, Alexander Isak abandonou o clube há um ano. Agora Sandro Tonali, Anthony Gordon e em breve Bruno Guimarães - com um exame médico no Arsenal agendado para segunda-feira - todos foram embora. E além disso, vimos os Magpies sendo superados pelo Aston Villa por Johan Mazambi e o mesmo com Victor Munoz e Liverpool. Isso não deveria acontecer. Não para um clube com o maior poder de compra que já vimos no jogo.
Mas este é o Newcastle dos sauditas. E a escolha do substituto de Howe simplesmente reflete a retirada e a indiferença que estamos testemunhando agora da diretoria do clube.
Uma análise das fontes de Tyneside e eles estão tentando colocar uma cara corajosa nisso. E há uma história decente para contar sobre Matthias Jaissle. Mas vamos lá, isso não é um fenômeno mundial. E certamente, esse não é o tipo de perfil que todos esperávamos quando os sauditas assumiram o controle do clube há cinco anos.
Em contraste, ao comprar o Manchester City, os Emiratis removeram Mark Hughes em poucas semanas e trouxeram Manuel Pellegrini. Depois, Roberto Mancini seguiu, antes que os poderosos do City, Ferran Soriano e Txiki Begiristain, convencessem seu antigo treinador do Barcelona, Pep Guardiola, a se reunir com eles em Manchester.
É assim que um grande clube age. O City buscou o melhor - em campo e no banco - de qualquer lugar do mundo. Em contraste, os tomadores de decisão no Newcastle mal dirigiram pela cidade de Jeddah para falar com Jaissle sobre deixar o Al-Ahli e substituir Howe no Newcastle. O menor esforço possível. Apenas o suficiente para se manter. A decisão de recorrer a Jaissle cheira à mesma abordagem decepcionante para o mercado de transferências. Um grupo de jovens com potencial, mas pouco mais. Bazoumana Touré, Aladji Bamba, Sean Steur e Ewen Jaouen, como Jaissle, todos têm uma boa história para contar, mas é aí que termina.
Qualquer clube da Premier League com qualquer tipo de diretoria poderia fazer o mesmo tipo de adições. Esperávamos mais do Newcastle. Mais ousado. Maior. Em vez disso, estamos vendo uma política de transferências que se adequaria a um Crystal Palace ou Brighton. E você pode incluir a nomeação do treinador também. Jaissle em um Palace ou Brighton - como um primeiro passo na Premier League - seria um cenário que você esperaria. Mas não no Newcastle - e isso mesmo sem o dinheiro do PIF.
Novamente, esperávamos muito, muito mais. Esta deveria ser a era para os torcedores do Toon sonharem. Que nada era impossível. Os dias de Keegan, Sir Bobby, David Ginola e Alan Shearer. Se Sir John Hall conseguiu fazer isso - então imagine o que os sauditas fariam? Em vez disso, estamos vendo mediocridade. O ordinário. O mundano.
Para esta coluna, a queda começou com a saída de Amanda Staveley e seu marido Mehrdad Ghodoussi. Eles amavam o lugar. O projeto. Eles amavam os torcedores, os jogadores e Eddie Howe. Eles eram o rosto desta versão 'nova' do Newcastle. Como dizemos, maior, mais ousado - um clube pronto para ocupar seu lugar entre os elites. Eles não apenas falaram sobre isso - mas lutaram por isso. Dia após dia. Nós simplesmente não vemos isso agora de quem está no comando. Se os sauditas ainda estão sérios sobre o clube, seria bom encontrar outra combinação Staveley-Ghodoussi para liderar o lugar.
Claro, na semana da renúncia de Howe, Staveley e Ghodoussi acabaram de comprar o West Ham United. Sim, eles agora estão se preparando para o início do Campeonato, mas, em toda honestidade, torcedores do Toon, em 12 meses, perguntem a si mesmos... qual dos dois clubes estará em uma posição melhor?
Com Staveley e Ghodoussi você tinha direção. Motivação... Paixão. Onde está essa ambição agora? Paolo Maldini está por aí e disponível. Assim como Leonardo. Esse é o nível que deveríamos ver o Newcastle almejar. Não apenas grandes nomes, mas grandes nomes comprovados. Homens para igualar as façanhas de Soriano e Txiki. Para recuperar aquele entusiasmo e zelo perdidos com a saída de Staveley e Ghodoussi.
Esta não é a coluna que queríamos escrever. Esperávamos mais - muito mais - dos sauditas após outubro de 2021. Começou tão bem e com tanta promessa. Mas o lugar está à deriva. Para os torcedores, para a história do clube, o Newcastle United merece muito mais. E é algo que esta coluna nunca esperou.