Mourinho estava falando em sua última coletiva de imprensa do Benfica da temporada, após o clube completar a campanha da Primeira Liga Portuguesa invicto, mas terminar em terceiro, atrás dos campeões Porto e Sporting CP. Uma temporada com 11 empates se mostrou cara o suficiente para negar-lhes o título, apesar de terem ido toda a campanha sem derrotas.
Ele reconheceu que seu agente, Jorge Mendes, tem estado em discussões em um nível além do que pode ser descartado, enquanto traçava uma distinção precisa entre essas conversas e uma abordagem formal.
"Eu tenho uma proposta do Benfica. Eu não tenho uma proposta do Real Madrid. Ao mesmo tempo, eu estava dizendo que esconder que não há nada -- não podemos fazer isso. Há algo, mas não diretamente comigo. Eu preciso de tempo, eu preciso de espaço, e eu acho que esta semana vai ser muito importante."
Mourinho tem uma cláusula em seu contrato com o Benfica que lhe permite sair por um valor reportado de 3 milhões de euros dentro de uma janela definida após o término da temporada. O Real Madrid entende-se que o tem em uma lista curta de três candidatos para substituir Álvaro Arbeloa, que foi nomeado treinador interino em janeiro após a saída de Xabi Alonso.
Ele foi caloroso em sua avaliação de seu tempo em Lisboa, descrevendo-o como um dos períodos mais felizes de sua carreira como treinador, independentemente do que se segue.
"Eu estava feliz todos os dias aqui. Na minha carreira, mesmo quando ganhei mais troféus em outros clubes, eu não estava feliz todos os dias. Mas aqui no Benfica, com meu grupo, eu estava feliz todos os dias sem exceção."
Perguntado se poderia recusar o Real Madrid se uma oferta formal chegasse, ele se recusou a dar uma resposta direta.
"Se, se, se... Depende do que eles esperam de mim, se estou em uma posição para cumprir o que eles propõem. Eu quero tempo para analisar, pensar e decidir por mim mesmo."
O presidente do Real Madrid, Florentino Pérez, elogiou Mourinho publicamente na semana passada em uma entrevista na televisão, dizendo que o português aumentou a competitividade do clube durante seu período anterior de 2010 a 2013.