O Manchester United teve um representante no Estádio do Dragão ao lado de olheiros de 17 outros clubes estrangeiros, apenas dias antes de enfrentar o Manchester City neste fim de semana.
Embora o timing convide a uma explicação óbvia, a presença de tantos observadores estrangeiros aponta mais para recrutamento do que para preparação direta, com o United tendo sido vinculado a vários jogadores do Porto ao longo do último ano. O Everton também estava entre os numerosos times com um olheiro presente, ao lado de Brentford, Nottingham Forest e Ipswich Town da Premier League, e clubes como Bayern de Munique, Atlético de Madrid, Paris Saint-Germain, Atalanta, PSV Eindhoven e o clube saudita NEOM de mais longe.
O Manchester City venceu por 2-0 graças a um double de Erling Haaland, mas o placar favoreceu a equipe de Enzo Maresca, de acordo com as avaliações de jogadores de A Bola, com o goleiro Diogo Costa sendo o destaque da noite.
Mantendo sua forma de Copa do Mundo, Costa fez uma série de defesas que impediram dois ou três gols claros antes do intervalo, oferecendo a qualquer olheiro do United uma forte demonstração de um jogador já vinculado ao Old Trafford no ano passado.
Gabri Veiga também chamou a atenção com seu trabalho sem a bola, perseguindo os meio-campistas do City apesar de receber pouco apoio uma vez que o Porto recuperou a posse, enquanto Pepê e William Gomes, ambos anteriormente vinculados ao United, também estavam em ação, embora os quatro estejam entre os membros mais caros do elenco do Porto.
Permanece incerto exatamente quem era o olheiro do Everton que estava lá para observar, dado que a equipe de David Moyes provavelmente não viajou apenas para ver o City. Se os laterais fossem a prioridade, Martim Fernandes e Alberto Costa tiveram noites decepcionantes, enquanto André Silva, a opção de atacante mais plausível se os próprios atacantes do City não fossem o alvo, também teve dificuldades.
Os melhores desempenhos do Porto na noite, além de Costa, foram Kiwior e Veiga, embora nem um defensor central nem um meio-campista central pareçam corresponder às necessidades mais urgentes do Everton. Uma teoria ofereceu uma explicação mais leve: que o olheiro do Everton pode simplesmente ter estado de olho no ex-jogador Iliman Ndiaye, que entrou como substituto pelo City.